Ölüme mahkum Theranos kurucusu yatırımcıları nasıl kandırdı?
Medya bir zamanlar 39 yaşındaki Elizabeth Holmes’u bir kadın Steve Jobs olarak övdü. Sarışın kadın parlak dergilerden gülümsedi ve televizyonda eski Başkan Bill Clinton’ın yanında göründü. Kurduğu şirket Theranos ile tıbbi kan testlerinde devrim yaratmak için yola çıktı. Şimdi start-up’ın kurucusunun on bir yıldan fazla hapis cezasını 27 Nisan’da başlatması gerekiyor. ABD Bölge Yargıcı Edward Davila daha önce şartlı tahliye talebini reddetmişti. Holmes, Kasım 2022’de vaat edilen Theranos kan testleriyle ilgili dolandırıcılıktan mahkum edildi.
Holmes 70, hatta belki 120 ya da 240 almak istedi, ne kadar kesin olduğu hiçbir zaman tam olarak anlaşılamadı, parmak ucundan çıkan küçücük bir kan damlasından farklı sağlık bilgileri: tam kan sayımı denilen değerlerin sayısı gibi. beyaz kan hücreleri, demir değeri, kırmızı kan pigmentinin içeriği, kandaki iltihaplanma ve yağ seviyeleri, aynı zamanda bakteri, virüs ve kanser izleri. Edison adında harika bir makinenin hepsini yapması gerekiyordu.
Yatırımcılar fikrin harika olduğunu düşündüler ve milyonlarca yatırım yaptılar. 2014’te, o zamanlar 11 yaşında olan ve üç şubesi olan şirkete dokuz milyar ABD doları değer biçtiler – yeni kurulan bir şirket için şaşırtıcı bir artış. Walgreens eczane zinciri, Theranos ile birlikte müşterilerin test için kan bağışında bulunabilecekleri 40 sözde sağlıklı yaşam merkezi açtı ve şirkete 140 milyon dolar yatırım yaptı.
Edison kan testi makinesinin gizemi
Ancak daha sonra, eski ABD Dışişleri Bakanı ve Theranos yönetim kurulu üyesi George P. Shultz’un yeğeni olan yardımcısı Tyler Shultz tarafından ateşlenen dava başladı. Ekim 2015’te Wall Street Journal, o sırada hala isimsiz olan iddialarını bildirdi ve avukatlar makaleyi sonuna kadar engellemek istedi. Shultz, Theranos laboratuvar personelinin kanı Edison makinesiyle değil, sıradan test yöntemleriyle test ettiğini söyledi. Aslında, harika cihaz bir ticaret dergisinde hiç yer almamıştı ve uzmanlar için bir muammaydı. İş sırları hakkında daha ayrıntılı bilgi talepleri reddedilmiştir. Marburg Üniversitesi Klinik Kimya ve Moleküler Teşhis Enstitüsü’nden Harald Renz, “Tabii ki bu son derece sahtekâr. Hastalar genellikle hangi yöntemlerin kullanıldığını bilmezler, ancak içerdekiler çoğu şirketin hangi yöntemleri kullandığını bilir” diyor.
Açıklamadan önce bile ABD’li tıp profesörü Norman Paradis gibi uzmanlar, “Scientific American” dergisinde parmak ucu kanından bu kadar çok sağlık bilgisi elde etmenin bile mümkün olduğuna dair şüphelerini dile getirdiler. Çünkü sadece şeker gibi küçük moleküller yeterli sayıda kana karışır. Öte yandan, büyük protein blokları ve virüsler veya bakteriler genellikle yalnızca kalın damarlardan alınan kanda tespit edilebilir.
Ancak binlerce kullanıcı kanını Theranos’a emanet etmiştir. Ama bu onların çıkarına olmayabilir. Çünkü Edison’un yetenekleri hakkındaki yanlış iddialar tek sorun değildi: Mayıs 2016’da Theranos, ABD sağlık otoritesi FDA’ya 2014 ve 2015 yıllarında on binlerce hasta ve doktora yanlış test sonuçları sağladığını bildirdi. yanlış tedavi edildi.
hastaları “yakın tehlikeye” sokar.
Haziran 2016’da Walgreens ortaklığı sonlandırdı. Temmuz 2016’da, düzenleyici kurum Medicare & Medicaid Services Merkezleri, Theranos’un California kan testi laboratuvarının lisansını iki yıl süreyle askıya aldı çünkü şirket hastaları sürekli olarak “yakın tehlikeye” sokuyor. Ağustos 2016’da diğer iki laboratuvarı ve sağlıklı yaşam merkezini kendi inisiyatifiyle kapatmıştır. 340 çalışan, işgücünün iyi bir yüzde kırkını işten çıkardı. Tazminat mücadelesi başladı.
Ekim 2016’da yatırımcılardan biri şirkete dava açtı. Theranos, teknolojisinin piyasaya çıkmak üzere olduğunu iddia etti, bu yüzden sadece 96 milyon dolar katkıda bulundu. Kasım 2016’da, eski Walgreens ortağı da mahkemeye giderek 140 milyon dolarlık yatırımını geri aldı.
Erken teşhis için kan tahlillerine talep devam ediyor
Bununla birlikte, skandal bir bütün olarak gelişmekte olan tıp teknolojisi endüstrisine zarar vermiş gibi görünmüyor. Çünkü kan testlerinin hastalıkların erken teşhisini önemli ölçüde iyileştirebileceğine dair büyük umut devam etmektedir. Renz, “Pazar ve talep çok büyük ve büyüyor” diyor. “Müşteriler sağlıklarının nasıl olduğunu ve bu konuda neler yapabileceklerini bilmek istiyorlar.”
Araştırma ilerliyor. Örneğin, Freiburg Üniversite Hastanesi ve Bernhard Nocht Tropikal Tıp Enstitüsü’nden araştırmacılar tarafından test edilen Zika virüsleri için yeni bir hızlı test 2016’dan beri mevcuttur. Gelecekte, kan testleri kanseri o kadar erken tespit edebilir ki, ideal olarak bir tedavi hala mümkündür. Ocak 2016’da genom kod çözmede dünya pazar lideri Illumina, diğer yatırımcılarla birlikte Grail ortak girişimine 100 milyon dolar yatırım yaptı. Tümörlerden kan dolaşımına giren gen parçaları ipucu sağlamalıdır. Yöntemin başka bir çeşidi şimdiden piyasada: Constance şirketi LifeCodexx, PrenaTest’i 2012’den beri sunuyor. Laboratuvar, hamile kadınların kanından anne karnındaki bebekte Down sendromu olup olmayacağını okuyor. On binlerce kişi şimdiden sınava girdi.
O sırada Elizabeth Holmes, artık kurtarılamayanları kurtarmaya çalıştı. Parmak ucu kanına dayalı en az bir uçuk testi pazarlamıştı. Ne de olsa, FDA testi onayladı, ancak şüpheler devam ediyor ve yararlılığı büyük olasılıkla azaldı. Örneğin Almanya’da, nüfusun yaklaşık %90’ı herpes simpleks virüsü ile enfektedir, ancak çok azı ağız çevresinde kırmızı püstüller gibi ilgili semptomları geliştirir. Pozitif bir test yalnızca çoğu insanı üzer.
(bsc)
Haberin Sonu