Manganez nodüllerindeki radyoaktivite nedeniyle insan sağlığına yönelik riskler
Deniz madenciliği şirketleri, okyanus tabanında 4.000 ila 6.000 metre derinliklerde manganez nodülleri şeklinde yatan demir dışı metallerin muazzam hazinesini kazmak için başlangıç bloklarındalar. Patates veya lahana büyüklüğündeki yapılar milyonlarca yıl boyunca bakır, kobalt, manganez, nikel ve molibden gibi metalleri biriktirmiştir. Milyon yılda birkaç milimetre büyürler.
Manganez nodüllerinin toplanmasına henüz izin verilmemektedir. Ancak Jamaika’daki Birleşmiş Milletler Uluslararası Deniz Yatağı Otoritesi (ISA), madenciliğe izin verilmesi gereken bağlayıcı kuralların önümüzdeki Temmuz ayında yürürlüğe girmesini istiyor. Kanada Metal Şirketi bunu sabırsızlıkla bekliyor ve Hawaii’nin doğusunda Orta Pasifik’te Clarion-Clipperton denilen bölgede Pasifik adası eyaleti Nauru ile birlikte madenciliğe başlamak istiyor.
Uzmanlar radyasyona karşı uyarıyor
Ancak uzmanlar uyarıyor. Şu anda manganez nodülleri için olası çıkarma yöntemleri, milyonlarca yıl boyunca milyonlarca yıl boyunca gelişen derin deniz ekosistemini yok etmekle tehdit ediyor.
Sadece bu da değil: insanların sağlığı da tehdit edilebilir. Çünkü manganez nodülleri radyoaktiftir. Bunların çıkarılması, taşınması, hatta karada işlenmesi ve saflaştırılması, nodül metallerinden yapılan ürünler bile radyasyon hasarına neden olabilir.
Polimetalik nodüllerin, aynı zamanda bilindikleri şekliyle, bozunma sırasında ağırlıklı olarak alfa radyasyonu yayan uranyum serisinin birkaç doğal radyoizotopunu etkili bir şekilde yakalayıp depolaması gerçeği, yeni bir şey değil.
Pasifik Kuzeybatı manganez nodülü.
(Resim: Jan Steffen / GEOMAR)
Ancak şimdiye kadar hiç kimse sağlığı radyasyondan korumanın ne anlama geldiğini umursamadı. Alfa parçacıkları cilde nüfuz etmez; yani doğrudan tehlikeli değiller. Bununla birlikte, alfa yayıcılar çok enerjiktir ve özellikle vücuda soluma veya yutma yoluyla girerlerse zararlıdır. Daha sonra vücut hücrelerinin kendileri dokuya zarar veren kalıcı radyasyona dönüşür.
Endüstriyel derin deniz madenciliğinin etkileri
Bremerhaven’deki Alfred Wegener Kutup ve Deniz Araştırmaları Enstitüsü’nden bilim adamları şimdi bu bilgi boşluğunu doldurdular.
2015 yılından bu yana, enstitüdeki derin deniz araştırmacıları, dünyanın dört bir yanından 30’dan fazla başka enstitü ile birlikte, endüstriyel derin deniz madenciliğinin tortu ve sütunlu habitatlar ve su ekosistemleri üzerindeki etkilerinin olacağı MiningImpact2 adlı bir projede çalışıyorlar. Pasifik’te.
“Mangan nodüllerinin radyoaktivitesine ilişkin yeni çalışmamız, deniz ekosistemleri üzerindeki sonuçlarına ek olarak, manganez nodüllerinin çıkarılması ve işlenmesi ile bağlantılı olarak ve aynı zamanda ürünlerin kullanımıyla bağlantılı olarak insan sağlığı için de riskler olabileceğini gösteriyor. Enstitüdeki MiningImpact projesinin proje yöneticisi ve tortu diyajenezi profesörü Sabine Kasten açıklıyor.
“Çalışmamızla aslında bunun ne kadar tehlikeli olduğuna dair bir şey söylemiyoruz. Biz sadece ölçülen değerlerimizi şu anda geçerli olan radyoaktivite muafiyet limitleriyle ilişkilendiriyoruz. Bunun sağlık için gerçekten ne anlama geldiği bizim yetkinliğimizin ötesinde” diyor önce. yazar ve biyojeokimyacı Jessica Volz bulguları sunarken.
Ancak ölçülen radyoaktivite seviyesi araştırmacıları şaşırttı. Örneğin, radyum-226’nın nodüllerdeki aktivitesi, Alman radyasyondan korunma yönetmeliği tarafından belirlenen gram başına 0,01 becquerel sınır değerini yüz ila bin kat aşıyor. Bazen manganez nodüllerinin dışı, gram başına beşten fazla becquerel ile bile parlıyordu.
Volz, “Bunun nedeni, nodüllerin esas olarak manganez oksitten oluşmasıdır. Ancak manganez oksit, radyoizotopların son derece güçlü bir emicisidir,” diye açıklıyor Volz.
Manganez nodülleri işlendiğinde
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, dış kısım özellikle parlak bir şekilde parlıyor. Volz, “Nodüllerin son derece eski olması nedeniyle, bu izotopların yarı ömürlerini açıkça aşıyor. Nispeten uzun yarı ömürleri olan izotoplara baktık, ancak bunların çoğu zaten bir nodülün merkezinde çürümüştü” diyor.
Araştırmaya göre bunun orada çalışanlar için de sonuçları var. Çünkü nodüller deniz yatağından çıkarıldıktan sonra ezilerek geminin tepesinde kurutulur. Mukavemetleri azalır ve aşınmadan kaynaklanan toz, çalışma sırasında insanların soluduğu havaya dağılır. Bu ince tozun, toryum-230, radyum-226 ve protaktinyum-231 aktivitelerinin en yüksek olduğu nodül parçalarının yüzeyinden kaynaklanması muhtemeldir.
Ek olarak, deniz suyu, tortu ve ince nodüllerin bir karışımı olan madencilik çamuru atıkları, akış bulutu olarak okyanusa geri döner.
Gerçekte, işleme gemileri, yerden ayrılmış nodül parçalarının yüzde yedisine kadarını içeren bu yıkama bulutunu daha derinlere boşaltmak zorunda kalacaktı. Bununla birlikte, deniz organizmaları, besin zincirine giren ve nihayetinde insanlar tarafından tüketilen radyoaktif parçacıkları emebilir.
Yazarlar analizlerini özetlerken çok temkinli davranıyorlar: “Nodüllerin beklenen yırtılmasının, radyoaktif nodül tozunun olası solunması veya yutulması ve radon-222 gazı sızıntısı yoluyla işçilerin ve genel halkın sağlığını etkileyeceğini gösteriyoruz. muhtemelen alfa yayıcıların deniz besin ağı yoluyla alınması yoluyla ve muhtemelen karadaki metal madenciliği sırasında birikmeleri nedeniyle tehdit ediliyor.”
Bu nedenle, derin deniz madenciliği şirketleri ve işlemcileri artık radyoaktif tehlikelere karşı ek önlemlere yatırım yapmak zorunda kalırsa, derin deniz madenciliğinin maliyetleri artmaya devam edecek ve bu nedenle karlılık düşmeye devam edecektir.
(jle)
Haberin Sonu