Kuş gribi hakkında paniğe kapılmayın – henüz
Korona salgınının üstesinden henüz gelinmedi ve bazı uzmanlar yaklaşmakta olan tehlike konusunda şimdiden uyarıda bulunuyor: Kuş gribi, virüs memelilere ve nihayetinde insanlara yayılırsa bir sonraki ölümcül salgını beraberinde getirebilir. Ancak risk gerçekten ne kadar yüksek?
Kuş gribi salgınlarının son aylarda kuşlar üzerinde büyük bir etki yarattığı ve mevcut salgının önceki vakalardan daha kötü olduğu tartışılmaz. Kuş gribi artık kediler, tilkiler, su samurları, foklar ve deniz aslanları da dahil olmak üzere bir dizi memelide tespit edildi ve İspanya’daki bir vizon çiftliğine yayılmış gibi görünüyor. Az sayıda insan vakası da bildirilmiştir.
Bu şüphesiz endişe verici, ancak yine de paniğe kapılmak için bir neden yok. Kuş gribinin ölümcül salgınları, en azından bir dereceye kadar, insan yapımı ve kontrol edilebilir. İlk salgınlar, virüsler için ideal bir üreme alanı sağlayan ahır veya kafeslerdeki kapalı koşulların sağlandığı kümes hayvanı çiftliklerinde meydana geldi. İngiltere’deki Leeds Üniversitesi’nde vahşi yaşam biyoloğu olan Alastair Ward, “Günümüzün baskın kuş gribi türleri muhtemelen kümes hayvanı üretiminden kaynaklanıyor” diyor.
Kuş gribi virüsünün uzun süreli salgınları
Daha az açık olan ise, virüsün vahşi ve çiftlik kuşları arasında nasıl gidip geldiği. Şimdiye kadar, bulaşma her yıl esas olarak göçmen kuşların göç etmesi ve virüsü dünyanın bir bölgesinden diğerine taşıması ve tersi durumda gözlenmiştir. Geçen yıl öyle değil: Ward, mevsimsel virüs salgınları yerine uzun süreli salgınlar olduğunu söylüyor. Dolayısıyla virüs hem çevrede hem de kuşların kendisinde varlığını sürdürüyor gibi görünüyor.
Sonuç olarak, milyonlarca kuş öldü. Amerika Birleşik Devletleri’nde virüs, geçen yılın başından bu yana 58 milyondan fazla kuşa bulaştı. Büyük çoğunluğu ticari olarak yetiştirilen kümes hayvanlarıdır, ancak nesli tükenmekte olan Tepeli Pelikan gibi yabani kuşlar da ciddi şekilde etkilenmiştir. 2022’de virüs, dünyadaki bu kuş nüfusunun yaklaşık %10’unu yok etti.
Yayılmanın ara aşamaları
Ward, virüsün zaten daha fazla kuşa bulaşmasına izin veren bir tür mutasyon geçirmiş gibi göründüğünü söylüyor. Öyleyse, insandan insana yayılan gelecekteki bir kabileye karşı ne konuşuyor?
Virüsün diğer memeliler arasında yayılması aslında kuştan kuşa ve insandan insana bulaşma arasında bir ara adım olabilir. Bu nedenle, geçen ay İspanya’daki bir vizon çiftliğinde ortaya çıkan bir salgına ilişkin rapor, alarm zillerinin çalmasına neden oldu.
Ward, virüslerin bir türden diğerine “atlamasının” iki yolu olduğunu söylüyor. İlk olarak, son raporlarda belirtilen memeliler virüsü enfekte kuş leşlerinden kapmış olabilir. Uzman, kuş gribinden ölen bir grup kuşun cesetlerinin “virüslerle dolu” olduğunu söyledi. Örneğin, bir tilki enfekte olmuş leşleri yerse, bağışıklık sistemi virüs tarafından alt edilebilir. Bu, tilki için ölümcül olabilir, ancak virüsü başka bir tilkiye bulaştırması gerekmez.
İkinci bulaşma türü daha endişe verici olurdu. Şimdiye kadar kuş gribi insanları nadiren etkiledi. Ancak virüsler hızla mutasyona uğrayabilir. Farklı suşlar, hayatta kalmalarına veya yayılmalarına yardımcı olabilecek genetik dizileri birbirlerinden miras alabilir. Yeni bir varyant, insanlar da dahil olmak üzere memelileri daha iyi enfekte edebilseydi, bir türden diğerine hızla atlayarak aralarında da yayılabilirdi. Bu, başka bir salgının başlangıcı olabilir. Ancak, bu sıçramanın gerçekleştiğine dair kesin bir kanıt hala yok.
İspanyol vizon çiftliğinde 52.000 hayvan metal kafeslerde yaşıyordu. Bölgedeki yabani kuşlar yakın zamanda virüsten ölmüştü. Virüsün çiftliğe nasıl girdiği veya hayvanlar arasında nasıl yayıldığı belli değil. O zamandan beri tüm hayvanlar bir önlem olarak öldürüldü ve bilim adamlarının SARS-CoV-2’nin bir varyantının hayvanlar arasında yayıldığını ve insanlara bulaştığını keşfetmesinin ardından milyonlarca vizonun öldürüldüğü 2020’nin anılarını geri getiriyor.
Kuş gribi tehdidi her zaman vardı
Mevcut kuş gribi vakasında, neyse ki, bu henüz olmamış gibi görünüyor. İspanyol vizon çiftliğinde çalışanlardan hiçbiri virüse yakalanmamış gibi görünüyordu. Sadece bir kişi nezle oldu ve kuş gribi testi negatif çıktı.
Ancak bu, insanların kuş gribi kapmayacağı anlamına gelmez. 1990’larda Hong Kong’da yüzlerce insanı öldüren bir salgın vardı. Ve geçen yıl boyunca, İngiltere’de evinde 20 ördek besleyen bir adam ve Amerika Birleşik Devletleri’nde civcivlerin endüstriyel parçalama işiyle uğraşan bir kişi de dahil olmak üzere, bekar kişilerin virüs testi pozitif çıktı.
Ama en azından insanlar açısından geçen yıl pek bir şey değişmedi. Kuş gribinin şu anda bir insan pandemisine neden olma olasılığının önceki yıllara göre daha yüksek olduğuna dair ikna edici yeni bir kanıt yok. Bu nedenle paniğe kapılmak için bir sebep yok. Henüz değil.
(jle)
Haberin Sonu