Beykozlu
New member
Bu Makaleyi Dinle
Audm ile Ses Kaydı
The New York Times gibi yayınlardan daha fazla sesli haber duymak için, iPhone veya Android için Audm’i indirin .
Uzay mekiği Atlantis, 18 Ekim 1989’da Kennedy Uzay Merkezi’nden havalandığında, Galileo’yu kargo bölümünde taşıdı. Bilimsel araçlarla dizilmiş Galileo’nun nihai hedefi, yörüngede yıllarca veri toplayıp fotoğraf çekeceği Jüpiter’di. Mekikten ayrıldıktan sonra Galileo, gezegenin etrafında sapan yapmak ve dış güneş sistemine yolculuğu için hız kazanmak için güneşe doğru dönerek Venüs’ün etrafında dönerek diğer yöne yöneldi. Yol boyunca, Dünya’nın etrafında da uçtu – aslında iki kez, 597 ve 188 mil irtifalarda. Bu, mühendislik ekibine aracın sensörlerini test etme fırsatı verdi. Galileo’nun bilim ekibinin bir üyesi olan gökbilimci Carl Sagan, manevrayı gezegenimizin tarihindeki ilk uçuş olarak nitelendirdi. Ayrıca, akıllı yaşam belirtileri için uzak bir gezegene bakarken bir uzay aracının neler bulabileceğini düşünmesine de izin verdi.
Görülecek çok şey vardı. Teknolojimiz ilgi çekici bir karmaşa yaratıyor. Işıklar parlıyor ve taş döşeli kentsel alanlarda ısı adaları parlıyor. Atmosferik gazlar gelgitler ve akışlar — bugün yalnızca artan karbondioksit ve metan konsantrasyonlarında değil, aynı zamanda yüzen endüstriyel yan ürün bulutlarında da belirgindir. Bazen radyasyon sızıntıları olur. Ve tüm bu süre boyunca, milyarlarca alet ve anten, vızıldayan, gezegensel bir elektromanyetik iletim sürüsünü fırlattı.
Diğer gezegenlerin medeniyetleri bizimki gibi olur mu? Galileo’nun tespit ettiği aynı kimyasal ve elektromanyetik işaretleri – bilim adamlarının son zamanlarda tekno-imzalar olarak adlandırmaya başladıkları – yaratacaklar mı? Dünyanın ötesindeki istihbarat arayışı, uzun zamandır dünya dışı varlıkların, insanların yarattığına benzer radyo teknolojileri geliştireceği varsayımıyla tanımlandı. Konuyla ilgili 1950’lerin sonlarına tarihlenen bazı erken akademik makalelerde, bilim adamları bu dünya dışı varlıkların bizimle sohbet etmekle ilgilenebileceklerini bile öne sürdüler. Rochester Üniversitesi’nden bir astrofizikçi olan Adam Frank, geçenlerde bana, “Bu, tüm bu uzaylıların kurtuluş olduğu fikrini etkiledi – bilirsiniz, uzaylılar bize bir şeyler öğretecekti” dedi. Frank, derin uzaydan gelen sinyal arayışının zamanla daha agnostik hale geldiğine dikkat çekiyor: Teleskoplar, Dünya’ya doğrudan çağrılar aramak yerine, şimdi gökyüzünü tarıyor, aynı anda milyarlarca frekansı, kökenleri bulunamayan elektronik sinyalleri arıyor. gök olaylarıyla açıklanır. Aynı zamanda, akıllı yaşam arayışı yeni bir yöne döndü.
2018’de Frank, odak noktası tekno-imzalar olan Houston’daki bir toplantıya katıldı. Amaç, 60 araştırmacıyı, NASA’nın yardımıyla, sadece bir örnek vermek gerekirse, atmosfer kirliliği gibi uzak dünyalarda teknoloji belirtileri arayacak yeni bir bilimsel alan tanımlamayı düşünmeye davet etmekti. Frank, “Houston’daki o toplantı, en azından benim gördüğüm kadarıyla, yeni çağın şafağıydı,” diye hatırlıyor. NASA’nın dünya dışı işlerden uzak durma konusunda uzun bir geçmişi var. “Herkes bir şekilde oradaydı – ‘Aman Tanrım, bu gerçekten oluyor mu?’
Sonuç, en azından Frank için, çalışmaları için yeni bir yön ve bunu finanse etmek için biraz para oldu. O ve ülke çapında birkaç astronomi meslektaşı, NASA’nın o zamandan beri yaklaşık 1 milyon dolarlık hibe verdiği Atmosferik Teknosignatures Kategorisini veya CATS grubunu kurdu. CATS’ın amacı, olası tekno-imzalardan oluşan bir “kütüphane” yaratmaktır. Kısacası, Frank ve meslektaşları, teknolojik uygarlığın diğer gezegenlerde var olduğuna dair kanıt oluşturabilecek şeyleri araştırıyorlar. Bu aşamada Frank, ekibinin işinin uzaylılarla iletişim kurmakla ilgili olmadığını vurguluyor; ne de dünya dışı radyo yayınları üzerine araştırmalara katkıda bulunmayı amaçlamaz. Bunun yerine esas olarak uzak dünyaların atmosferlerini ve bunların bize neler söyleyebileceğini düşünüyorlar. “Medeniyet sadece ne yapıyorsa onu yapacak ve herhangi birinin iletişim kurmak isteyip istemediği konusunda herhangi bir varsayımda bulunmuyoruz” diyor.
Bu sorgulama hattı sadece birkaç yıl önce verimli olmayabilirdi. Ancak birkaç ilerleme, tekno-imza araştırmasını mümkün kıldı. İlki, yeni teleskoplar ve astronomik teknikler sayesinde, uzak yıldızların yörüngesindeki gezegenlerin tanımlanmasıdır. Ağustos itibariyle, NASA’nın bu tür ötegezegenlerin doğruladığı sayısı 5.084’tü ve sayı yılda birkaç yüz artma eğiliminde. Frank, “Gece gökyüzünde gördüğünüz hemen hemen her yıldızın çevresinde bir gezegen var, hatta bir gezegenler ailesi var” diyor; bu farkındalığın yalnızca son on yılda gerçekleştiğini belirtiyor. Samanyolu galaksisinde muhtemelen en az 100 milyar yıldız ve evrende tahminen 100 milyar galaksi olduğu için, yaşam ve teknolojiye sahip medeniyetler için potansiyel adaylar, neredeyse hayal edilemeyecek kadar büyük sayılar içerebilir. Belki daha da önemlisi, araçlarımız giderek daha iyi hale geliyor. Bu yaz, yeni James Webb Uzay Teleskobu’ndan ilk görüntüler yayınlandı. Ancak, son derece uzaktaki nesneleri ilk kez görmemize veya önceden tanımlanmış nesneleri yeni yollarla görmemize izin verecek diğer bazı güçlü yer ve uzay tabanlı araçlar geliştiriliyor. 2018 Houston konferansına katılan NASA araştırma yetkilisi Michael New, “JWST ve diğer bazı teleskoplar gibi şeylerle, çok daha küçük sinyaller arayan atmosferleri araştırabiliyoruz” dedi. “Ve bu daha önce yapamayacağımız bir şey.”
Frank’in de belirttiği gibi, daha açık bir şekilde: “Mesele şu ki, 2500 yıl boyunca insanlar evrende yaşam hakkında birbirlerine bağırdıktan sonra, önümüzdeki 10, 20 ve 30 yıl içinde gerçekten veri alacağız.”
Kredi… Somnath Bhatt’ın çizimi
Temmuzda, NASA, Webb teleskopundan ilk toplu görüntüleri yayınladığında, evrenin uzak köşelerini yeni keşfedilen netlik ve güzellikle görebilirdik – örneğin gaz ve tozdan yapılmış 24 trilyon mil yüksekliğindeki bir “kozmik uçurumlar” panoraması. Görüntüler çarpıcıydı ama aynı zamanda şaşırtıcıydı; açıklamaya meydan okudular. Onları neyle karşılaştırabiliriz ki? Webb, kendisinden önceki herhangi bir teleskoptan daha uzak mesafelere ve geçmişe ulaşıyor, bazı durumlarda bize ulaşması 13 milyar yıldan fazla süren yıldızlardan ışık topluyordu. Daha önce hiç görmediğimiz şeylere sürekli bakma ve yorumlama görevine kendimizi alıştırmamız gerekecek.
Webb teleskopu hem yakına hem de uzağa bakabilir. Teleskopun geliştirilmesi üzerinde çalışan disiplinler arası bir bilim adamı olan Heidi B. Hammel’e göre, ilk yılında zamanının yaklaşık yüzde 7’si kendi güneş sistemimizi gözlemlemek için harcanacak. Webb, kızılötesi sensörlerini kullanarak Jüpiter ve Mars gibi yakındaki gezegenlerin atmosferlerini analiz edebilir. Bu yetenekler, 40 ışıkyılı uzaklıktaki küçük Trappist-1 yıldızını çevreleyenler gibi, Dünya boyutundaki en yakın dış gezegenlerden bazılarına da yönlendirilebilir.
Bu odaklanmanın bir amacı, bir biyo-imzayı ayırt etmektir – yani, bu dünyalarda yaşamın var olduğuna (veya var olduğuna) dair bir gösterge. Dünya’da bir biyo-imza, bir deniz tarağının atılmış kabuğu, bir kuşun düşmüş tüyü, tortul kayalara gömülü fosilleşmiş bir eğrelti otu olabilir. Bir ötegezegende, mikropların veya bitkilerin varlığını düşündüren belirli bir gaz oranı (örneğin oksijen, metan, H₂O ve CO₂) olabilir. Ekibi, Trappist-1 yıldızını çevreleyen yedi gezegenden biri olan Trappist-1e’ye bakmak için bu yıl 22.5 saatlik Webb gözlem süresi için onaylanan Cornell Üniversitesi’nde astronomi doçenti olan Nikole Lewis, bana bunu ilan etmeden çok önce söyledi. Bir biyo-imzanın keşfi, gezegenin atmosferini ve potansiyel yaşanabilirliğini dikkatlice belirlemesi gerekecekti. “Önce, hava olup olmadığını bulmalıyız” diyor ve “sonra ‘Tamam, havada ne var?’ diye sorabiliriz” diye tahmin ediyor. bir biyo-imza olduğunu söylemek için.
Biyo-imzalar ve tekno-imzalar aynı yöne işaret eder: hayata doğru. Ancak şimdilik iki ayrı bilim topluluğu tarafından takip ediliyorlar. Bunun bir nedeni tarihseldir: 1960’larda yeni ekzobiyoloji disiplini içinde başlayan biyo-imza çalışması, NASA’dan ve akademik kurumlardan on yıllardır destek almaktadır. Ancak “tekno-imza”, kariyerini uzaylı yayınlarını araştırmakla geçirmiş, astronomide öncü bir figür olan Jill Tarter tarafından 2007’de ancak yakın zamanda ortaya atıldı. Frank’in CATS grubunun bir üyesi olan Penn State’de astronomi ve astrofizik profesörü olan Jason Wright, Tarter’ın fikrini, uzun süredir bilimsel alana itilen dünya dışı zeka arayışının “yeniden markalaşması” olarak gördüğünü söylüyor. Wright, “Jill bu deyimi icat ettiğinde,” dedi bana, “NASA’nın mikroplar, balçık ve atmosferik biyo-imzalar aradığını vurgulamaya çalışıyordu, ancak tekno-imzalar gerçekten aynı şemsiye altındaydı.” Wright’ın iddiasına göre, uzak bir gezegende herhangi bir biyo-imza araştırması, mantıksal olarak tekno-imza arayışıyla örtüşecekti, önce sıra dışı gözlemleri açıklamanın zamanı geldi. Teleskopik bir okuma, yaşamı sürdüren bir atmosfer önerir mi? Yoksa teknolojinin de bir işareti midir? Diğer bir deyişle biyo-imza arayan bilim adamları, teknolojinin izleriyle de karşılaşabilirler.
Wright, Frank ve CATS ekibinin geri kalanı, muhtemelen asla doğal olarak meydana gelmeyecek olan atmosferik belirteçlerle ilgileniyorlar. Örneğin, öncelikle kar amacı gütmeyen Blue Marble Space Institute of Science’da çalışan bir CATS üyesi olan Jacob Haqq-Misra tarafından yazılan yakın tarihli bir grup makalesi, endüstriyel bir yan ürün olan kloroflorokarbonların varlığının nasıl farklı bir spektral sinyal vereceğini ve bunun nasıl olabileceğini ele alıyor. Webb tarafından alınacak. Haqq-Misra, aynı zamanda, tarıma sahip bir ötegezegenin – “exofarms”ın – açıklayıcı atmosferik emisyonlar yayabileceğini öne süren yakın tarihli bir makalenin ilk yazarıydı. NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde çalışan bir CATS üyesi olan Ravi Kopparapu tarafından yazılan bir başka makale, endüstriyel bir yan ürün olan nitrojen dioksit emisyonunun uzaylı teknolojisinin varlığına işaret edebileceğini öne sürüyor. Bu emisyonlar, LUVOIR (Large Ultraviolet Optical Infrared Surveyor) olarak bilinen ve 2040’tan sonra kullanılması planlanan bir NASA uzay teleskobu tarafından gözlemlenebilir. olası değil, ancak tekno-imzalar üzerinde çalışan bilim adamları, düşük oranlardan memnunlar. Haqq-Misra bana, “Yaptığımız bu enstrümanlara dayanarak algılanabilir şeylere odaklanırsak, asıl soru bu,” dedi.
James Webb Uzay Teleskobu Hakkında Daha Fazla Bilgi Edinin
Ayın ötesinde bir yere ulaşmak için yaklaşık bir milyon mil seyahat ettikten sonra, James Webb Uzay Teleskobu, kozmosu gözlemlemek için yıllarını harcayacak.
Wright, “Bak, bulunacak bir şey olup olmadığı konusunda gerçekten agnostiğim,” dedi. 1961’de, astronom Frank Drake’in, birçok değişkenden oluşan ve galaksinin başka yerlerindeki zeki uygarlıkların sayısını hesaplamaya yardımcı olmaya çalışan Drake Denklemi olarak bilinen şeyi sunduğuna dikkat çekti. Ancak değişkenlere eklenecek çok az veri olduğu için denkleme henüz bir çözüm bulunmadı.
Wright’a göre, Drake’in denklemi en azından orada bir şeylerin olduğuna dair bir “makullüğe” izin veriyor. Ama hayat mı yoksa karmaşık hayat mı? Wright, biyoimzaların “varsa tespit edilmesinin son derece zor olacağını” söyledi. Yani bu iki büyük if. Yaşamın o kadar nadir olması çok olası ki, bir kiloparsek içinde bulabileceğimiz hiçbir şey yok.” Ancak teknolojinin aynı uzaklıktan başlayıp, bir kiloparsek 3.261 ışıkyılı uzaklıkta olabileceğini ve çağlar boyunca Dünya’ya yaklaşabileceğini açıkladı. Bizim Voyager’larımızdan biri gibi gezici bir sonda veya sistematik bir tür göçü olabilir; 3.250 yıl önce gönderilen ve ışık hızında hareket eden ve menzilimize giren elektronik bir sinyal olabilir.
Wright, “Yani teknoloji için çok daha büyük bir arama yarıçapına sahibiz” dedi. “Ama aynı zamanda, belki de teknolojiyi oluşturan karmaşık yaşamın kendisi, yaşam oluştuğunda bile son derece nadirdir.” Durdurdu. “Bilmiyorum,” dedi. “Beni harekete geçiren şey, hayatım boyunca bir şeyler bulacağımız fikri değil. Beni harekete geçiren şey, pek iyi görünmememiz. Ve bir araştırma yapmak, çok önemli bir soruyu yanıtlamak, başarılı olamayacak kadar önemli.”
“Gülme faktörü” – Frank’e göre dünya dışı varlıklar hakkında araştırma yapan herkesin karşılaşacağı şey bu. 80’lerde yüksek lisans öğrencisi olan Frank, bir kariyer hamlesi olarak sahaya karşı dikkatliydi. Tekno-imza öncesi araştırmasına atıfta bulunarak, “Daha önce bu işte hiç çalışmadım, hiçbir makale yayınlamadım” dedi. Onun isteksizliği, konunun marjinalleştirilmesiyle pekiştirildi. 1970’lerin başlarında, NASA, dünya dışı faaliyetler için radyo-teleskop aramalarını finanse etmeye istekli olduğunu göstermişti. Ancak uzaylı arayışı muhalefeti uyandırdı. 1978’de Senatör William Proxmire, vergi mükelleflerinin aldatıldığını ilan etti, NASA’nın dünya dışı varlıklar arayışını bütçesinden vurarak dikkate aldığı bir eleştiri. Ajans, 1980’lerde anket projelerini tekrar desteklemeye istekliydi, ancak başka bir senatör, Richard Bryan, 1993’te programları durdurdu. Bryan, “Bu, umarım, vergi mükelleflerinin pahasına Mars avcılığının sonu olacak” dedi.
Damgalama ancak son zamanlarda aşınmaya başladı. House Science Committee’nin başkanı olan Teksas temsilcisi Lamar Smith’in (şimdi emekli) ısrarı üzerine, Kongre’de NASA’ya tekno-imzalara 10 milyon dolar tahsis etmesi için bir yasa tasarısı sunuldu. NASA, hangi araştırmaların finanse edilmeye değer olduğuna dair daha net bir fikir edinmek için hızla bir forum istedi ve çabayı radyo astronomisinden ayrılma olarak konumlandırdı. Houston toplantısını düzenlemesi istenen Wright, “Çalıştayın Teksas’ın belirli bir kongre bölgesinde olması gerektiği söylendi” dedi.
Gözlemsel bir astronomdan ziyade teorik bir astrofizikçi olarak eğitim alan Frank, Houston toplantısına katıldığında, medeniyetlerin gezegen atmosferlerini nasıl değiştirdiği hakkında yazıyordu. İnsanlar dünyamızı küresel ısınma yoluyla – esasen odun ve fosil yakıtları yakarak – çok önemli ölçüde değiştirdiğinden, bunun her yerde olup olmayacağını merak ediyordu. Frank, “Geri çekilip herhangi bir gezegenin evrimini düşündüğünüzde, içinden geçmekte olduğumuz şeyin, sizin yaptığınız veya yapmadığınız ortak bir geçiş olabileceğini görüyorsunuz” diyor. Ona göre, genişleyen ve büyüyen herhangi bir tür, muhtemelen gezegeninde önemli geri bildirim etkileri yaratacaktır. “Medeniyetler temel olarak enerjiyi toplamaya ve onu işe koymaya odaklanmıştır” diyor. “Ve bunu yaptığınızda kasıtsız işaretler olmalı. iz bırakıyorsun.” Tekno-imzalar yaratıyorsunuz. Enerji üretimi ve faaliyeti ile ilgili bu tür varsayımlar, çoğunlukla CATS grubuna rehberlik eder.
Mayıs ayının başlarında bir gün, çevrimiçi olarak gerçekleşen aylık toplantılarına katıldım. Frank tartışmayı Rochester’daki ofisinden yönetti. Wright, Penn State’den katıldı; Delaware’den Haqq-Misra; Maryland’den Kopparapu. Bir diğer ekip üyesi, Sofia Sheikh, San Francisco’dan katıldı. Birkaç diğer katkıda bulunanlar da ayarlandı. İlk iş, Wright tarafından Haziran ayı sonlarında, sadece haftalar sonra düzenlenen Penn State’de dört günlük bir tekno-imza konferansı planlamaktı. Frank coşkuyla, “2018 Houston’daki toplantıdan bu yana ilk kez fiziksel olarak birlikte olacağız,” dedi. “Sanırım ne kadar ilerleme kaydedildiğini duyurmak istiyoruz.” Kloroflorokarbonların çalışmasından, ekzofarm kağıdından ve nitrojen kirleticilerinin uzaktan görünürlüğünden çabucak bahsetti.
Sıra Kopparapu’ya geldiğinde, ekibin fikirlerinin mevcut ve gelecekteki teleskopların teknik özellikleriyle ilişkisini açıkladı. Bazı yeni nesil projeler, bugün var olandan çok daha güçlü ve sofistike olan yer tabanlı araçları içerir – örneğin, Dev Macellan Teleskobu (şu anda Şili’de yapım aşamasındadır) ve Otuz Metre Teleskop (Hawaii için planlanmıştır). CATS grubu için, bu gelecekteki görevlerin en önemlileri, Webb’den farklı olarak, özellikle uzak Dünya benzeri gezegenlerin incelenmesi için inşa edilecek ve kalibre edilecek milyarlarca dolarlık uzay teleskopları olan LUVOIR ve HabEx’i (Yaşanabilir Dış Gezegen Gözlemevi) içerir.
Bununla birlikte, yalnızca bir tanesi inşa edilebilecek olan bu cihazlar, konuşlandırılmadan yirmi yıl uzaktadır ve şimdilik ötegezegen çalışması büyük ölçüde Webb’e bağlı olacaktır. Evvel bir yıl, teleskopu kullanmak isteyen araştırmacılardan teklifler için bir çağrı çıkıyor. Gökyüzündeki daha sönük nesneler genellikle daha fazla zaman, daha parlak nesneler daha az zaman gerektirir. Webb’in program bilimcisi Eric Smith, “Bir slot için rekabet şiddetlidir” dedi. Pek çok talep reddedildiği için – geçen yıl teleskop yaklaşık 1.200 öneriyi gözden geçirdi ve 286 kazanana süre verdi – tekliflerin zorlayıcı olması gerekiyor. Smith’e göre, bilim camiası teleskopun neler yapabileceğini gördüğüne göre, rekabet önümüzdeki yıllarda daha da artacak gibi görünüyor. Frank, ekibinin veya ekibinin tekno-imza araştırmasından bir ipucu alan diğer bilim adamlarının, muhtemelen resmi bir talepte bulunmaktan birkaç yıl uzakta olduğuna inandığını söyledi. “Yüz saatlik James Webb zamanı isteyeceksek, her olasılığın üzerinde çalışsak iyi olur” diyor. “Bunun tam olarak bakacağımız yer olduğunu göstermedikçe bize bunu vermeyecekler, bu beklediğimiz sinyal-gürültü oranı, vb.”
CATS toplantısında, beyin fırtınası eski ve yeni fikirlerin bir karışımını kapsıyordu. Tekno-imzalar alanı her yerde ilham aramaya açıktır, hatta on yıllar önce dergilerde veya unutulmadan ya da unutulmadan önce belirsiz konferans işlemlerinde ortaya çıkmış olabilecek kavramlarda bile (örneğin, yıldızlararası lazer iletişimi üzerine 1961 tarihli bir makale). Bu toplantıda, bir uygarlığın yakındaki bir gezegeni veya ayı yerleşim için değil, örneğin enerji hasadı için geliştirdiği “hizmet dünyalarından” söz edildi. Bu bazen bilimkurguda üzerinde düşünülen bir fikirdir, ancak bu örnekte bu fikir ilk olarak CATS grubunun bir üyesinin birkaç yıl önce birlikte yazdığı bir makaleden ortaya çıktı. Bir hizmet dünyasında, arazi tamamen ışık tayfının bir kısmını uzaya yansıtan fotovoltaik panellerle kaplanabilir – bu yansıma trilyonlarca mil öteden fark edilebilir bir yansıma olabilir. Frank, “Hizmet dünyasının bir biyo-imzası bile olmaz,” dedi. “Bu sadece saf bir teknoimza.”
Şeyh daha sonra son zamanlarda düşündüğü bir şeyden bahsetti: okyanuslardaki mikroplastik kirlilik, şimdi bir Dünya tekno-imzası. “Bir bardak su alıp mikroskop altında bakarsanız görebilirsiniz, yerinde çok açık” dedi. “Fakat bunu uzaktan tespit etmenin bir yolu var mı? Bu yüzden kontrol etmeye karar verdim – biraz aptalca görünüyordu.” Gruba, akademik makaleleri okurken bilim adamlarının radar uydularını kullanarak okyanuslarımızdaki plastiği tespit etmeye çalıştığını keşfettiğini söyledi. “Yani, mikroplastiklerin göstergesi olan okyanus suyunun viskozitesindeki değişiklikleri aramak için uzaktan algılamayı kullanıyorlar ve gerçekten işe yarıyor gibi görünüyor.”
Tartışma sona ererken, Frank başka bir şeyi gündeme getirdi: bir tekno-imza olarak oksijen ve yanma. Bu da okyanus dünyalarıyla ilgili bir sorunu gündeme getirdi. Teknoloji geliştiren türler üretebilirler mi, diye sordu. “Eğer su altında ateş yakamazsan, okyanusta dolaşan bir tür metalürji yapmayı nasıl öğrenir?” Soru bir heves değildi. Birçok ötegezegenin eksiksiz su dünyaları olduğu düşünülmektedir. Yaklaşık üçte biri kara olan dünya bir istisna olabilir. Grup, bir okyanus türünün nerede enerji bulabileceğini tartıştı. “Hidrotermal menfezler,” dedi Haqq-Misra. Diğerleri, yanma olmadan ısı üreten kimyasal reaksiyonlar önerdi.
Frank, oksijen açısından zengin bir ortamda yangının gelişme için bir ön koşul olup olmadığını hala merak ettiğini söyledi. “Bu yüzden yanmayı düşünüyoruz” dedi. “Nükleer enerjiyle başlamayacaksın, değil mi?”
Görüşme sırasında Penn State yüksek lisans öğrencisi Nick Tusay, “Bu çok insan merkezli görünüyor” dedi. “Biz böyle yaptık diye, diğer herkesin de yapacağı anlamına mı geliyor? Ahtapot uygarlığınız varsa ne olur?”
Yorum, Şeyh’i akademik çalışmalarla bazı bağlantılar paylaşmaya teşvik etti. “Aslında alet geliştirme ve suda yaşayan hayvanlar hakkında harika bir literatür var” dedi. Sualtı aletlerinin gelişimini gözlemlemek onun anladığı gibi zordu, ancak bu gerçek ve bu, yanmanın karmaşıklığa giden tek yol olmadığı anlamına gelebilir. Bazı türler de araç olarak su basıncını veya kabarcıkları – veya diğer türler – kullanır. “Orada keşfedilecek çok şey olduğunu düşünüyorum” diye ekledi.
Frank tartışmayı bir dahaki sefere ertelemeye meyilli görünüyordu. Yine de toplantı sona erdiğinde, yorumlar ekibin diğer dünyaları kavramsallaştırmasının ne kadar zor olabileceğini gösterdi. Konuşmaları da aynı şekilde, kendimiz hakkında düşündüğümüzden çok daha az şey bildiğimizi gösteriyordu.
hayal etmek hayal edilemez, dedi Ravi Kopparapu bir gün bana, “zihinlerimizi yeniden yönlendirmemiz gerekiyor.” Sorun şu ki, tekno-imzalar alanının şimdilik, küçük bir veri setine (tek bir gezegen: Dünya) dayanması, burada bir türün ortaya çıktığını bildiğimiz, gadget’lar yaratan, kirlilik yaratan ve atmosferini değiştiren (tehlikeli bir şekilde). Kopparapu, CATS üyelerinin bunu bir sorumluluk olarak değil, aynı zamanda zorunlu bir ilk adım olarak anladıklarını söylüyor. Kopparapu, “Hiç kimseyi tanımadığınız bir partiye giderseniz, ilk yapacağınız şey, sohbeti başlatmak için tanıdığınız birine gitmek olur” diyor.
Frank’i ziyaretim sırasında, insanların uzaylı türlerini hayal etmenin ne kadar zor olduğunu, uzun zaman dilimlerini hayal etmenin de aynı derecede zor olduğunu söyledi. Çağdaş bilim bir disiplin olarak sadece yaklaşık 500 yaşındadır. Modern teknolojilerin yapı taşı olan transistör yaklaşık 75 yaşında. İlk iPhone 15 yıl önce çıktı. 10.000 yıl boyunca teknolojik bir toplum nasıl evrilir? Bir milyondan fazla mı?
Frank, grubunun odaklandığı şeyin ötesinde bir uygarlığı tanımlamanın başka birçok yolu olabileceğini belirtiyor. Dünya dışı varlıklar, büyük antenler inşa etmek yerine, bir korudaki ağaçlar gibi, yeraltındaki mantar ağları aracılığıyla iletişim kurabilirler. Kirli enerji santrallerinin yaratıcılarından ziyade uzaylılar, buzla kaplı okyanuslarda alet kullanan ahtapotlar gibi olabilir. Hatta bazı teorisyenler, eski bir toplumun, saydam ve ölümsüz bir yapay zeka biçimiyle kendini değiştirmeyi seçerek maddeyi tamamen atabileceğini bile öne sürmüşlerdir. “Çok farklı biyolojileri hayal edebiliyorum; Çok farklı zihinler hayal edebiliyorum,” diyor Frank. Aletlerimizle tespit edebileceğimiz medeniyetler için, yine de mantıklı yaklaşımın enerjiye ve kullanımının sonuçlarına odaklanmak olduğuna ikna oldu.
Yine de esnek değildir. Frank, Houston’daki toplantıdan bu yana, bazı eski varsayımlarına ve önyargılarına meydan okunduğunu söyledi. Bu, Batı teknolojisine olan aşinalığımızın bizi tuzağa düşürme olasılığını da içeriyor. O ve bazı CATS üyeleri, dünya dışı varlıklar arayışına yönelik eleştirilerden etkilenmişlerdir – kısmen The American Indian Culture and Research Journal’ın yakın tarihli bir sayısında yer alan – endüstriyi ve gadget’ları temel göstergeler olarak görme eğilimimize meydan okuyan. “ilerleme.” Frank, bazı Yerli kültürlerin tüm doğal dünyayı zeki olarak gördüğüne dikkat çekti. Daha önce ikna edici olarak gördüğü büyük, determinist antropolojik anlatılara karşı da ihtiyatlı hale geldi: “Biz eşitlikçi avcı toplayıcılardık ve sonra tarım devrimi oldu ve sonra imparatorluklara dönüşen köyler geldi ve sonra kapitalizme ve bilime yol açtı.” David Graeber ve David Wengrow’un yeni bir kitabı olan “Her Şeyin Şafağı”, son 30 yıldaki araştırma verilerinin böyle bir doğrusal ilerleme hikayesini desteklemediğini savunuyor. Frank’i, sosyal ve politik düzenlemeler için farklı ve öngörülemeyen yolların – ve teknolojinin de – her yerde mümkün olduğuna ikna etti. Grubunun olasılıkları daraltmasına yardımcı olmak için tarihçiler, antropologlar, sosyologlar, biyologlar ve fütüristler aramaya başladı.
Kathryn Denning, Kanada’daki York Üniversitesi’nde bir arkeolog ve dünya dışı arama topluluğunda uzun zamandır muhalif bir ses. Geçenlerde bana, “Dünyadaki insanların sosyal evrim hikayesi basit, tek çizgili bir yukarı doğru yörünge değil” dedi. Ve uzaylıları da bu şekilde düşünmemeliyiz. Denning, Dünya’daki pek çok toplumun dağıldığını ve yıkıntılarından yeniden inşa edildiğini belirtiyor; ve birçoğu asla fatih olmaya çalışmadı. Yine de kamu entelektüelleri, geleceği, yüksek teknolojili kader beyanlarına – parıldayan mega şehirler ve gezici yıldız gemileri – bir kesinlik havası verecek şekilde dönüştürdüler.
Bunu kültürel kibire bağlayabiliriz. Haziran ayında Penn State’deki tekno-imzalar toplantısında, CATS çalışmasının yanı sıra radyo astronomisini içeren “geleneksel” dünya dışı araştırmalara ilişkin birçok sunum yapıldı. Ama aynı zamanda Newfoundland Memorial Üniversitesi’nden Yerli bir astronom ve astrofizikçi olan Denning ve Hilding Neilson da vardı. Neilson, izleyicilere bazı Yerli toplumların nasıl en az binlerce yıllık, yani bilimin kendisinden daha yaşlı olduğunu düşünmeleri için meydan okudu. Yine de bunların Batılı tanımlar tarafından “ileri” olarak kabul edilip edilmediğini merak etti. Yaşamı başka yerde arama durumunda ise “gerçekten uzayda kendimizi arıyoruz” dedi.
CATS grubu, bu tuzaktan kaçınabilecek gibi görünüyor. Penn State toplantısında, Neilson’ın konuşmasından kısa bir süre sonra, bir salona girdim ve Frank, Şeyh ve Wright arasında bir kahve molası tartışmasını dinledim. Sokak lambalarında yaygın olarak kullanılan sodyum ışıklarının parıltısında bir tekno-imza bulmayı öneren bir meslektaşının verdiği bir dersi tartışıyorlardı. Örneğin, bir dış gezegen kentsel gelişim kapsamında tamamen kapsanmışsa, bazı teleskoplar aracılığıyla yeterince güçlü bir sinyal tespit edilebilir.
Ancak herhangi bir tekno-imza fikri, grup şüpheciliğinin eşiğinden geçmelidir. Frank ve Sheikh, sodyum ışığının farklı gelişen bir uygarlık tarafından kullanılıp kullanılmayacağını merak ettiler – belki de gözleri tayfın farklı bölümlerinde işlev görecekti. Ya da belki yeraltında yaşayacaklardı? “Göremeyen bir yaratıksan, ekolokasyon kullanan bir yarasa gibiysen, ışığa bile ihtiyacın olur mu?” dedi Frank.
“Galaksinin ve bu daha büyük dünyanın bir parçası olduğunuzu bile biliyor muydunuz?” diye sordu Şeyh.
“Yıldızlara bile bakar mısın?” Frank ekledi. “Yani, göremeseydin, orada olduklarını bile bilir miydin?”
Frank bana döndü. “Bu konuda olağanüstü olan da bu,” dedi, kendisinin ve grubun içinden geçtiği labirenti kastederek. Evrimi, teknolojiyi, kültürü ve zekanın anlamını yeniden düşünmek zorundalar. “Ama her zaman bir teleskop yaptığımız gerçeğine geri dönmelisiniz,” diye ekledi. “Tekno-imza bulması için hangi sensörlere sahip olması gerekir?”
Güldü, görünüşe göre bir gün üzerinde çalışılması gereken çok sayıda ayrıntıya. “Ayrıca hangi vidaları kullanmalıdır – düz başlı, Phillips başlı veya altıgen somun?”
NASA, resmi olarak tekno-imzalar üzerindeki çalışmaların “yüksek risk, yüksek ödül” olması. Dolar cinsinden risk şimdilik mütevazı: Ajans tarafından tahsis edilen miktar, örneğin Artemis ay görevinde önümüzdeki birkaç yıl içinde yatırılacak olan 93 milyar dolara kıyasla çok küçük. Ancak, Webb gibi bir teleskop üzerinde tekno-imza araştırmaları için değerli zaman ayırmak veya tamamen yeni bir uzay tabanlı araç inşa etmek anlamına gelen bir sonraki adıma geçmek, oldukça büyük bir yatırım gerektirecektir. Ödüllere gelince, bir tekno-imza disiplininin gelişimi, 25 yıl önce ötegezegenlerin keşfine yanıt olarak ortaya çıkan astrobiyolojiyi yansıtabilir. Astrobiyologlar, biyolojik imzalar üzerinde düşünürken, Dünya’daki temel yaşamın, örneğin buzulların altında veya hidrotermal menfezlerin yakınında, aşırı ortamlarda nasıl dayanabileceğine dair yeni bilgiler edindiler. Uzaktaki şeyleri düşünmek, eve yakın içgörüler sağladı.
Tekno-imza ekibi için nihai başarı, teknolojik bir uygarlığın işaretlerini belirlemek için CATS araştırmasını kullanan birinin bir örneği olacaktır. Kopparapu, “Bu, koşan ve arabayı yakalayan köpeğe benzer,” dedi. Bundan sonra ne yapardık?
O ve Frank, hiçbir şey yapmamamızın mümkün olduğunu düşünüyorlar. En azından hemen değil. “İlk temas” protokolleri hakkında büyüyen bir literatür varken, uzak bir tekno-imzayı on yıllar veya belki de yüzyıllar boyunca izleyerek, giderek daha iyi teleskoplarla okumalar yapabiliriz. Ve sonra – belki – bir uzay sondası veya mesajı gönderebiliriz. Mesafeler çok geniş olduğu için, örneğin 50 ışıkyılı uzaklıktan görünüşte hareketli bir ötegezegeyi incelerken, 50 yıl önceki teknoloji spektrumunu göreceğimiz araştırmacıların gözünden kaçmıyor. Elektronik bir mesaj göndermek ve bir yanıt almak en fazla 100 yıl sürer. Gerçek bir yolculuk bin yıl sürebilir.
Ancak çalışmanın, bir iletişim senaryosunun veya manşetleri kaplayan keşfin ötesinde bir faydası olduğu ortaya çıkabilir. 1950’lerden bu yana, dünya dışı varlıklar arayışındaki tanımlayıcı fikirlerden biri, adını İtalyan Amerikalı fizikçi Enrico Fermi’den alan Fermi Paradoksu olmuştur. Esasen, yıldızlar ve gezegenlerle dolu bir evrende neden Dünya’nın ötesinde yaşam kanıtı göremediğimizi soruyor. Olası bir açıklama, yaşamın nadir ve hatta Dünya’ya özgü olduğudur. Bir diğeri, zeki varlıkların başka yerlerde var olmaları, ancak kendilerini gözlemlenebilir kılmamayı tercih etmeleridir. Ancak bu paradoksun daha sarsıcı bir çözümü var: “Büyük filtre” olarak bilinen bir fikir, herhangi bir türün evriminde zor, belki de geçilmez noktalar olduğunu öne sürüyor. Bu filtre, karmaşık yaşam başladığında veya daha sonra teknoloji tehlikeli geri tepme etkileri ürettiğinde devreye girebilir. Her iki durumda da, sonuç ürkütücü kozmik sessizlik olurdu.
Penn State tekno-imza konferansına katılan Ulusal Radyo Astronomi Gözlemevi’nde bilim tarihçisi Rebecca Charbonneau, 1960’ların ortalarında, Drake’in denklemini bulmasından kısa bir süre sonra, yakın arkadaşı ve meslektaşı Carl Sagan’ın, “Teknik uygarlıklar, yıldızlararası radyo iletişimine muktedir olduktan kısa bir süre sonra kendilerini yok etme eğiliminde midir?” diye sordu. Charbonneau, nükleer imha hayaletinin muhtemelen o dönemin görüşlerini şekillendirdiğini söylüyor. Ancak yıkım ajanları değişmiş olsa da, korku devam ediyor. Dünyamızın biyoçeşitlilikteki şok edici düşüşlerinde, ısınan atmosferimizde işlerin nasıl sona erebileceğinin güncellenmiş bir versiyonuna bir göz atabiliriz.
Bu bir anlamda teknoimza arayışını da bir sürdürülebilirlik arayışı haline getiriyor. NASA yöneticisi Michael New, “Jeolojik veya astronomik zaman ölçeklerinde uzun ömürlü olan herhangi bir toplum tanımı gereği sürdürülebilir” dedi. Ancak bir toplumun, kendi evinin jeolojisi ve kimyası üzerindeki etkisini azaltmaktan kaçınmasının, kendi kendini yok etmekten nasıl kaçındıklarının anahtarı olabileceğini söylüyor. “Gerçekten başarılı teknolojik toplumların bir noktada tespit edilmesi zor olabilir, çünkü gezegenleriyle aşağı yukarı dengede yaşıyorlar” diyor.
Bu son nokta Frank’in grubu içinde de tartışılıyor; tekno-imzaları gözden kaçırmak istemiyorlar çünkü ne aramaları gerektiğine dair fikirlere uymuyorlar. Sofia Sheikh bana bir örnek verdi: Kaliforniya’ya ilk Avrupalı yerleşimciler. “O zamana ait iyi kayıtlar, birincil kaynaklar var, ‘Oh, burası harikalar diyarı gibi, ormanın içinden yürüyebilirsiniz ve çalılık yok, sadece her yerde doğal olarak büyüyen meyve ağaçları var. ‘ Ancak gördükleri şey doğal bir süreç değildi – bu, Yerli grupların yüzyıllarca topraklara yönelmesinin sonucuydu.” Bunların, orman yangınlarının çıkmasını engelleyen gelişmiş tarım tekniklerinden kaynaklanan tekno-imzalar olduğunu söyledi – ancak Avrupalılar onları tanımadı. “Ve bu yüzden astronomik bir şey görmek ve ‘Vay, evrenin bunu yapması harika değil mi?’ gibi olmak istemiyoruz. sırf kaynak tüketen, teknolojik bir uygarlık fikrimize uymadığı için.”
Yine de, bundan yıllar sonra – tüm zorlu ve dikkatli aramalardan sonra – kozmik kanıtların tamamen yokluğunun bile değerli olduğu kanıtlanabilir. İki CATS üyesi, Haqq-Misra ve Kopparapu, yakın zamanda biyo-imzalar ve tekno-imzalar için gelecek gözlem çağının büyük filtreye nasıl ışık tutabileceğini değerlendirdi. Haqq-Misra, “Biyo-imzalar bulursak, bu, üzerlerinde yaşam olabilecek bir grup gezegen olduğu anlamına gelir” dedi. Ancak bol miktarda yaşam belirtisi bulursak ancak teknoloji belirtisi yoksa, bu daha endişe vericidir. Bu, teknolojik uygarlıkların kendilerini sürdürmelerine karşı ihtimallerin olduğu anlamına gelebilir. Son derece nadir olabilirler – veya kendi kendini imha etme eğiliminde olabilirler.
“Öte yandan,” diye ekledi Haqq-Misra, “ya her yerde tekno-imzalar bulursak? Bu aslında cesaret verici. Bu, gezegeninizle uzun vadeli, sürdürülebilir bir denge içinde teknolojiye sahip olmanın mümkün olduğu anlamına geliyor.”
Veri, diye sordum – onu bulacağımızı varsayarak – bize nasıl sürdürülebilir olacağımızı veya nasıl sürdürülebilir kalacağımızı söyler mi? Hayır, dedi Hak-Misra. “Sadece bu mümkün.” Oraya varmaya gelince, yine kendi başımıza olacaktık.
Jon Gertner2003’ten beri dergi için bilim ve teknoloji hakkında yazıyor. En son makalesi yüksek içerikli biyolojik laboratuvarlar ve bunların pandemi çağındaki bir dünyadaki güvenlik açıkları hakkındaydı. Somnath Bhatt New York’ta Gujarat, Hindistan’da doğup büyüyen bir sanatçı ve tasarımcıdır. Sembolik ve törensel pikselli çizimleri kullanmasıyla tanınır.
Audm ile Ses Kaydı
The New York Times gibi yayınlardan daha fazla sesli haber duymak için, iPhone veya Android için Audm’i indirin .
Uzay mekiği Atlantis, 18 Ekim 1989’da Kennedy Uzay Merkezi’nden havalandığında, Galileo’yu kargo bölümünde taşıdı. Bilimsel araçlarla dizilmiş Galileo’nun nihai hedefi, yörüngede yıllarca veri toplayıp fotoğraf çekeceği Jüpiter’di. Mekikten ayrıldıktan sonra Galileo, gezegenin etrafında sapan yapmak ve dış güneş sistemine yolculuğu için hız kazanmak için güneşe doğru dönerek Venüs’ün etrafında dönerek diğer yöne yöneldi. Yol boyunca, Dünya’nın etrafında da uçtu – aslında iki kez, 597 ve 188 mil irtifalarda. Bu, mühendislik ekibine aracın sensörlerini test etme fırsatı verdi. Galileo’nun bilim ekibinin bir üyesi olan gökbilimci Carl Sagan, manevrayı gezegenimizin tarihindeki ilk uçuş olarak nitelendirdi. Ayrıca, akıllı yaşam belirtileri için uzak bir gezegene bakarken bir uzay aracının neler bulabileceğini düşünmesine de izin verdi.
Görülecek çok şey vardı. Teknolojimiz ilgi çekici bir karmaşa yaratıyor. Işıklar parlıyor ve taş döşeli kentsel alanlarda ısı adaları parlıyor. Atmosferik gazlar gelgitler ve akışlar — bugün yalnızca artan karbondioksit ve metan konsantrasyonlarında değil, aynı zamanda yüzen endüstriyel yan ürün bulutlarında da belirgindir. Bazen radyasyon sızıntıları olur. Ve tüm bu süre boyunca, milyarlarca alet ve anten, vızıldayan, gezegensel bir elektromanyetik iletim sürüsünü fırlattı.
Diğer gezegenlerin medeniyetleri bizimki gibi olur mu? Galileo’nun tespit ettiği aynı kimyasal ve elektromanyetik işaretleri – bilim adamlarının son zamanlarda tekno-imzalar olarak adlandırmaya başladıkları – yaratacaklar mı? Dünyanın ötesindeki istihbarat arayışı, uzun zamandır dünya dışı varlıkların, insanların yarattığına benzer radyo teknolojileri geliştireceği varsayımıyla tanımlandı. Konuyla ilgili 1950’lerin sonlarına tarihlenen bazı erken akademik makalelerde, bilim adamları bu dünya dışı varlıkların bizimle sohbet etmekle ilgilenebileceklerini bile öne sürdüler. Rochester Üniversitesi’nden bir astrofizikçi olan Adam Frank, geçenlerde bana, “Bu, tüm bu uzaylıların kurtuluş olduğu fikrini etkiledi – bilirsiniz, uzaylılar bize bir şeyler öğretecekti” dedi. Frank, derin uzaydan gelen sinyal arayışının zamanla daha agnostik hale geldiğine dikkat çekiyor: Teleskoplar, Dünya’ya doğrudan çağrılar aramak yerine, şimdi gökyüzünü tarıyor, aynı anda milyarlarca frekansı, kökenleri bulunamayan elektronik sinyalleri arıyor. gök olaylarıyla açıklanır. Aynı zamanda, akıllı yaşam arayışı yeni bir yöne döndü.
2018’de Frank, odak noktası tekno-imzalar olan Houston’daki bir toplantıya katıldı. Amaç, 60 araştırmacıyı, NASA’nın yardımıyla, sadece bir örnek vermek gerekirse, atmosfer kirliliği gibi uzak dünyalarda teknoloji belirtileri arayacak yeni bir bilimsel alan tanımlamayı düşünmeye davet etmekti. Frank, “Houston’daki o toplantı, en azından benim gördüğüm kadarıyla, yeni çağın şafağıydı,” diye hatırlıyor. NASA’nın dünya dışı işlerden uzak durma konusunda uzun bir geçmişi var. “Herkes bir şekilde oradaydı – ‘Aman Tanrım, bu gerçekten oluyor mu?’
Sonuç, en azından Frank için, çalışmaları için yeni bir yön ve bunu finanse etmek için biraz para oldu. O ve ülke çapında birkaç astronomi meslektaşı, NASA’nın o zamandan beri yaklaşık 1 milyon dolarlık hibe verdiği Atmosferik Teknosignatures Kategorisini veya CATS grubunu kurdu. CATS’ın amacı, olası tekno-imzalardan oluşan bir “kütüphane” yaratmaktır. Kısacası, Frank ve meslektaşları, teknolojik uygarlığın diğer gezegenlerde var olduğuna dair kanıt oluşturabilecek şeyleri araştırıyorlar. Bu aşamada Frank, ekibinin işinin uzaylılarla iletişim kurmakla ilgili olmadığını vurguluyor; ne de dünya dışı radyo yayınları üzerine araştırmalara katkıda bulunmayı amaçlamaz. Bunun yerine esas olarak uzak dünyaların atmosferlerini ve bunların bize neler söyleyebileceğini düşünüyorlar. “Medeniyet sadece ne yapıyorsa onu yapacak ve herhangi birinin iletişim kurmak isteyip istemediği konusunda herhangi bir varsayımda bulunmuyoruz” diyor.
Bu sorgulama hattı sadece birkaç yıl önce verimli olmayabilirdi. Ancak birkaç ilerleme, tekno-imza araştırmasını mümkün kıldı. İlki, yeni teleskoplar ve astronomik teknikler sayesinde, uzak yıldızların yörüngesindeki gezegenlerin tanımlanmasıdır. Ağustos itibariyle, NASA’nın bu tür ötegezegenlerin doğruladığı sayısı 5.084’tü ve sayı yılda birkaç yüz artma eğiliminde. Frank, “Gece gökyüzünde gördüğünüz hemen hemen her yıldızın çevresinde bir gezegen var, hatta bir gezegenler ailesi var” diyor; bu farkındalığın yalnızca son on yılda gerçekleştiğini belirtiyor. Samanyolu galaksisinde muhtemelen en az 100 milyar yıldız ve evrende tahminen 100 milyar galaksi olduğu için, yaşam ve teknolojiye sahip medeniyetler için potansiyel adaylar, neredeyse hayal edilemeyecek kadar büyük sayılar içerebilir. Belki daha da önemlisi, araçlarımız giderek daha iyi hale geliyor. Bu yaz, yeni James Webb Uzay Teleskobu’ndan ilk görüntüler yayınlandı. Ancak, son derece uzaktaki nesneleri ilk kez görmemize veya önceden tanımlanmış nesneleri yeni yollarla görmemize izin verecek diğer bazı güçlü yer ve uzay tabanlı araçlar geliştiriliyor. 2018 Houston konferansına katılan NASA araştırma yetkilisi Michael New, “JWST ve diğer bazı teleskoplar gibi şeylerle, çok daha küçük sinyaller arayan atmosferleri araştırabiliyoruz” dedi. “Ve bu daha önce yapamayacağımız bir şey.”
Frank’in de belirttiği gibi, daha açık bir şekilde: “Mesele şu ki, 2500 yıl boyunca insanlar evrende yaşam hakkında birbirlerine bağırdıktan sonra, önümüzdeki 10, 20 ve 30 yıl içinde gerçekten veri alacağız.”
Kredi… Somnath Bhatt’ın çizimi
Temmuzda, NASA, Webb teleskopundan ilk toplu görüntüleri yayınladığında, evrenin uzak köşelerini yeni keşfedilen netlik ve güzellikle görebilirdik – örneğin gaz ve tozdan yapılmış 24 trilyon mil yüksekliğindeki bir “kozmik uçurumlar” panoraması. Görüntüler çarpıcıydı ama aynı zamanda şaşırtıcıydı; açıklamaya meydan okudular. Onları neyle karşılaştırabiliriz ki? Webb, kendisinden önceki herhangi bir teleskoptan daha uzak mesafelere ve geçmişe ulaşıyor, bazı durumlarda bize ulaşması 13 milyar yıldan fazla süren yıldızlardan ışık topluyordu. Daha önce hiç görmediğimiz şeylere sürekli bakma ve yorumlama görevine kendimizi alıştırmamız gerekecek.
Webb teleskopu hem yakına hem de uzağa bakabilir. Teleskopun geliştirilmesi üzerinde çalışan disiplinler arası bir bilim adamı olan Heidi B. Hammel’e göre, ilk yılında zamanının yaklaşık yüzde 7’si kendi güneş sistemimizi gözlemlemek için harcanacak. Webb, kızılötesi sensörlerini kullanarak Jüpiter ve Mars gibi yakındaki gezegenlerin atmosferlerini analiz edebilir. Bu yetenekler, 40 ışıkyılı uzaklıktaki küçük Trappist-1 yıldızını çevreleyenler gibi, Dünya boyutundaki en yakın dış gezegenlerden bazılarına da yönlendirilebilir.
Bu odaklanmanın bir amacı, bir biyo-imzayı ayırt etmektir – yani, bu dünyalarda yaşamın var olduğuna (veya var olduğuna) dair bir gösterge. Dünya’da bir biyo-imza, bir deniz tarağının atılmış kabuğu, bir kuşun düşmüş tüyü, tortul kayalara gömülü fosilleşmiş bir eğrelti otu olabilir. Bir ötegezegende, mikropların veya bitkilerin varlığını düşündüren belirli bir gaz oranı (örneğin oksijen, metan, H₂O ve CO₂) olabilir. Ekibi, Trappist-1 yıldızını çevreleyen yedi gezegenden biri olan Trappist-1e’ye bakmak için bu yıl 22.5 saatlik Webb gözlem süresi için onaylanan Cornell Üniversitesi’nde astronomi doçenti olan Nikole Lewis, bana bunu ilan etmeden çok önce söyledi. Bir biyo-imzanın keşfi, gezegenin atmosferini ve potansiyel yaşanabilirliğini dikkatlice belirlemesi gerekecekti. “Önce, hava olup olmadığını bulmalıyız” diyor ve “sonra ‘Tamam, havada ne var?’ diye sorabiliriz” diye tahmin ediyor. bir biyo-imza olduğunu söylemek için.
Biyo-imzalar ve tekno-imzalar aynı yöne işaret eder: hayata doğru. Ancak şimdilik iki ayrı bilim topluluğu tarafından takip ediliyorlar. Bunun bir nedeni tarihseldir: 1960’larda yeni ekzobiyoloji disiplini içinde başlayan biyo-imza çalışması, NASA’dan ve akademik kurumlardan on yıllardır destek almaktadır. Ancak “tekno-imza”, kariyerini uzaylı yayınlarını araştırmakla geçirmiş, astronomide öncü bir figür olan Jill Tarter tarafından 2007’de ancak yakın zamanda ortaya atıldı. Frank’in CATS grubunun bir üyesi olan Penn State’de astronomi ve astrofizik profesörü olan Jason Wright, Tarter’ın fikrini, uzun süredir bilimsel alana itilen dünya dışı zeka arayışının “yeniden markalaşması” olarak gördüğünü söylüyor. Wright, “Jill bu deyimi icat ettiğinde,” dedi bana, “NASA’nın mikroplar, balçık ve atmosferik biyo-imzalar aradığını vurgulamaya çalışıyordu, ancak tekno-imzalar gerçekten aynı şemsiye altındaydı.” Wright’ın iddiasına göre, uzak bir gezegende herhangi bir biyo-imza araştırması, mantıksal olarak tekno-imza arayışıyla örtüşecekti, önce sıra dışı gözlemleri açıklamanın zamanı geldi. Teleskopik bir okuma, yaşamı sürdüren bir atmosfer önerir mi? Yoksa teknolojinin de bir işareti midir? Diğer bir deyişle biyo-imza arayan bilim adamları, teknolojinin izleriyle de karşılaşabilirler.
Wright, Frank ve CATS ekibinin geri kalanı, muhtemelen asla doğal olarak meydana gelmeyecek olan atmosferik belirteçlerle ilgileniyorlar. Örneğin, öncelikle kar amacı gütmeyen Blue Marble Space Institute of Science’da çalışan bir CATS üyesi olan Jacob Haqq-Misra tarafından yazılan yakın tarihli bir grup makalesi, endüstriyel bir yan ürün olan kloroflorokarbonların varlığının nasıl farklı bir spektral sinyal vereceğini ve bunun nasıl olabileceğini ele alıyor. Webb tarafından alınacak. Haqq-Misra, aynı zamanda, tarıma sahip bir ötegezegenin – “exofarms”ın – açıklayıcı atmosferik emisyonlar yayabileceğini öne süren yakın tarihli bir makalenin ilk yazarıydı. NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde çalışan bir CATS üyesi olan Ravi Kopparapu tarafından yazılan bir başka makale, endüstriyel bir yan ürün olan nitrojen dioksit emisyonunun uzaylı teknolojisinin varlığına işaret edebileceğini öne sürüyor. Bu emisyonlar, LUVOIR (Large Ultraviolet Optical Infrared Surveyor) olarak bilinen ve 2040’tan sonra kullanılması planlanan bir NASA uzay teleskobu tarafından gözlemlenebilir. olası değil, ancak tekno-imzalar üzerinde çalışan bilim adamları, düşük oranlardan memnunlar. Haqq-Misra bana, “Yaptığımız bu enstrümanlara dayanarak algılanabilir şeylere odaklanırsak, asıl soru bu,” dedi.
James Webb Uzay Teleskobu Hakkında Daha Fazla Bilgi Edinin
Ayın ötesinde bir yere ulaşmak için yaklaşık bir milyon mil seyahat ettikten sonra, James Webb Uzay Teleskobu, kozmosu gözlemlemek için yıllarını harcayacak.
- İlk Görüntüler: Temmuz ayında NASA, teleskop tarafından yakalanan ilk görüntü setini yayınladı. İşte o muhteşem slayt gösterisinden öğrendiğimiz beş şey.
- Eve Daha Yakın:Teleskop, yalnızca evrendeki galaksilerin değil, aynı zamanda Jüpiter gibi gezegenler de dahil olmak üzere göksel arka bahçemizdeki nesnelerin fotoğraflarını da çekebilir.
- Çok Farklı Bir Objektif:Teleskop tarafından kullanılan kameranın oluşturulmasını denetleyen kadın, ekibinin çalışmalarının meyvelerini verdiğini görmenin heyecanını anlattı.
- Bollukta Bir Kozmik Boynuz:Teleskobun gücü karşısında şaşkına dönen kozmik ilişkiler muhabirimiz, “Uzun zamandır gökyüzü manzarasıyla bu kadar büyülenmemiştim” diye yazıyor.
Wright, “Bak, bulunacak bir şey olup olmadığı konusunda gerçekten agnostiğim,” dedi. 1961’de, astronom Frank Drake’in, birçok değişkenden oluşan ve galaksinin başka yerlerindeki zeki uygarlıkların sayısını hesaplamaya yardımcı olmaya çalışan Drake Denklemi olarak bilinen şeyi sunduğuna dikkat çekti. Ancak değişkenlere eklenecek çok az veri olduğu için denkleme henüz bir çözüm bulunmadı.
Wright’a göre, Drake’in denklemi en azından orada bir şeylerin olduğuna dair bir “makullüğe” izin veriyor. Ama hayat mı yoksa karmaşık hayat mı? Wright, biyoimzaların “varsa tespit edilmesinin son derece zor olacağını” söyledi. Yani bu iki büyük if. Yaşamın o kadar nadir olması çok olası ki, bir kiloparsek içinde bulabileceğimiz hiçbir şey yok.” Ancak teknolojinin aynı uzaklıktan başlayıp, bir kiloparsek 3.261 ışıkyılı uzaklıkta olabileceğini ve çağlar boyunca Dünya’ya yaklaşabileceğini açıkladı. Bizim Voyager’larımızdan biri gibi gezici bir sonda veya sistematik bir tür göçü olabilir; 3.250 yıl önce gönderilen ve ışık hızında hareket eden ve menzilimize giren elektronik bir sinyal olabilir.
Wright, “Yani teknoloji için çok daha büyük bir arama yarıçapına sahibiz” dedi. “Ama aynı zamanda, belki de teknolojiyi oluşturan karmaşık yaşamın kendisi, yaşam oluştuğunda bile son derece nadirdir.” Durdurdu. “Bilmiyorum,” dedi. “Beni harekete geçiren şey, hayatım boyunca bir şeyler bulacağımız fikri değil. Beni harekete geçiren şey, pek iyi görünmememiz. Ve bir araştırma yapmak, çok önemli bir soruyu yanıtlamak, başarılı olamayacak kadar önemli.”
“Gülme faktörü” – Frank’e göre dünya dışı varlıklar hakkında araştırma yapan herkesin karşılaşacağı şey bu. 80’lerde yüksek lisans öğrencisi olan Frank, bir kariyer hamlesi olarak sahaya karşı dikkatliydi. Tekno-imza öncesi araştırmasına atıfta bulunarak, “Daha önce bu işte hiç çalışmadım, hiçbir makale yayınlamadım” dedi. Onun isteksizliği, konunun marjinalleştirilmesiyle pekiştirildi. 1970’lerin başlarında, NASA, dünya dışı faaliyetler için radyo-teleskop aramalarını finanse etmeye istekli olduğunu göstermişti. Ancak uzaylı arayışı muhalefeti uyandırdı. 1978’de Senatör William Proxmire, vergi mükelleflerinin aldatıldığını ilan etti, NASA’nın dünya dışı varlıklar arayışını bütçesinden vurarak dikkate aldığı bir eleştiri. Ajans, 1980’lerde anket projelerini tekrar desteklemeye istekliydi, ancak başka bir senatör, Richard Bryan, 1993’te programları durdurdu. Bryan, “Bu, umarım, vergi mükelleflerinin pahasına Mars avcılığının sonu olacak” dedi.
Damgalama ancak son zamanlarda aşınmaya başladı. House Science Committee’nin başkanı olan Teksas temsilcisi Lamar Smith’in (şimdi emekli) ısrarı üzerine, Kongre’de NASA’ya tekno-imzalara 10 milyon dolar tahsis etmesi için bir yasa tasarısı sunuldu. NASA, hangi araştırmaların finanse edilmeye değer olduğuna dair daha net bir fikir edinmek için hızla bir forum istedi ve çabayı radyo astronomisinden ayrılma olarak konumlandırdı. Houston toplantısını düzenlemesi istenen Wright, “Çalıştayın Teksas’ın belirli bir kongre bölgesinde olması gerektiği söylendi” dedi.
Gözlemsel bir astronomdan ziyade teorik bir astrofizikçi olarak eğitim alan Frank, Houston toplantısına katıldığında, medeniyetlerin gezegen atmosferlerini nasıl değiştirdiği hakkında yazıyordu. İnsanlar dünyamızı küresel ısınma yoluyla – esasen odun ve fosil yakıtları yakarak – çok önemli ölçüde değiştirdiğinden, bunun her yerde olup olmayacağını merak ediyordu. Frank, “Geri çekilip herhangi bir gezegenin evrimini düşündüğünüzde, içinden geçmekte olduğumuz şeyin, sizin yaptığınız veya yapmadığınız ortak bir geçiş olabileceğini görüyorsunuz” diyor. Ona göre, genişleyen ve büyüyen herhangi bir tür, muhtemelen gezegeninde önemli geri bildirim etkileri yaratacaktır. “Medeniyetler temel olarak enerjiyi toplamaya ve onu işe koymaya odaklanmıştır” diyor. “Ve bunu yaptığınızda kasıtsız işaretler olmalı. iz bırakıyorsun.” Tekno-imzalar yaratıyorsunuz. Enerji üretimi ve faaliyeti ile ilgili bu tür varsayımlar, çoğunlukla CATS grubuna rehberlik eder.
Mayıs ayının başlarında bir gün, çevrimiçi olarak gerçekleşen aylık toplantılarına katıldım. Frank tartışmayı Rochester’daki ofisinden yönetti. Wright, Penn State’den katıldı; Delaware’den Haqq-Misra; Maryland’den Kopparapu. Bir diğer ekip üyesi, Sofia Sheikh, San Francisco’dan katıldı. Birkaç diğer katkıda bulunanlar da ayarlandı. İlk iş, Wright tarafından Haziran ayı sonlarında, sadece haftalar sonra düzenlenen Penn State’de dört günlük bir tekno-imza konferansı planlamaktı. Frank coşkuyla, “2018 Houston’daki toplantıdan bu yana ilk kez fiziksel olarak birlikte olacağız,” dedi. “Sanırım ne kadar ilerleme kaydedildiğini duyurmak istiyoruz.” Kloroflorokarbonların çalışmasından, ekzofarm kağıdından ve nitrojen kirleticilerinin uzaktan görünürlüğünden çabucak bahsetti.
Sıra Kopparapu’ya geldiğinde, ekibin fikirlerinin mevcut ve gelecekteki teleskopların teknik özellikleriyle ilişkisini açıkladı. Bazı yeni nesil projeler, bugün var olandan çok daha güçlü ve sofistike olan yer tabanlı araçları içerir – örneğin, Dev Macellan Teleskobu (şu anda Şili’de yapım aşamasındadır) ve Otuz Metre Teleskop (Hawaii için planlanmıştır). CATS grubu için, bu gelecekteki görevlerin en önemlileri, Webb’den farklı olarak, özellikle uzak Dünya benzeri gezegenlerin incelenmesi için inşa edilecek ve kalibre edilecek milyarlarca dolarlık uzay teleskopları olan LUVOIR ve HabEx’i (Yaşanabilir Dış Gezegen Gözlemevi) içerir.
Bununla birlikte, yalnızca bir tanesi inşa edilebilecek olan bu cihazlar, konuşlandırılmadan yirmi yıl uzaktadır ve şimdilik ötegezegen çalışması büyük ölçüde Webb’e bağlı olacaktır. Evvel bir yıl, teleskopu kullanmak isteyen araştırmacılardan teklifler için bir çağrı çıkıyor. Gökyüzündeki daha sönük nesneler genellikle daha fazla zaman, daha parlak nesneler daha az zaman gerektirir. Webb’in program bilimcisi Eric Smith, “Bir slot için rekabet şiddetlidir” dedi. Pek çok talep reddedildiği için – geçen yıl teleskop yaklaşık 1.200 öneriyi gözden geçirdi ve 286 kazanana süre verdi – tekliflerin zorlayıcı olması gerekiyor. Smith’e göre, bilim camiası teleskopun neler yapabileceğini gördüğüne göre, rekabet önümüzdeki yıllarda daha da artacak gibi görünüyor. Frank, ekibinin veya ekibinin tekno-imza araştırmasından bir ipucu alan diğer bilim adamlarının, muhtemelen resmi bir talepte bulunmaktan birkaç yıl uzakta olduğuna inandığını söyledi. “Yüz saatlik James Webb zamanı isteyeceksek, her olasılığın üzerinde çalışsak iyi olur” diyor. “Bunun tam olarak bakacağımız yer olduğunu göstermedikçe bize bunu vermeyecekler, bu beklediğimiz sinyal-gürültü oranı, vb.”
CATS toplantısında, beyin fırtınası eski ve yeni fikirlerin bir karışımını kapsıyordu. Tekno-imzalar alanı her yerde ilham aramaya açıktır, hatta on yıllar önce dergilerde veya unutulmadan ya da unutulmadan önce belirsiz konferans işlemlerinde ortaya çıkmış olabilecek kavramlarda bile (örneğin, yıldızlararası lazer iletişimi üzerine 1961 tarihli bir makale). Bu toplantıda, bir uygarlığın yakındaki bir gezegeni veya ayı yerleşim için değil, örneğin enerji hasadı için geliştirdiği “hizmet dünyalarından” söz edildi. Bu bazen bilimkurguda üzerinde düşünülen bir fikirdir, ancak bu örnekte bu fikir ilk olarak CATS grubunun bir üyesinin birkaç yıl önce birlikte yazdığı bir makaleden ortaya çıktı. Bir hizmet dünyasında, arazi tamamen ışık tayfının bir kısmını uzaya yansıtan fotovoltaik panellerle kaplanabilir – bu yansıma trilyonlarca mil öteden fark edilebilir bir yansıma olabilir. Frank, “Hizmet dünyasının bir biyo-imzası bile olmaz,” dedi. “Bu sadece saf bir teknoimza.”
Şeyh daha sonra son zamanlarda düşündüğü bir şeyden bahsetti: okyanuslardaki mikroplastik kirlilik, şimdi bir Dünya tekno-imzası. “Bir bardak su alıp mikroskop altında bakarsanız görebilirsiniz, yerinde çok açık” dedi. “Fakat bunu uzaktan tespit etmenin bir yolu var mı? Bu yüzden kontrol etmeye karar verdim – biraz aptalca görünüyordu.” Gruba, akademik makaleleri okurken bilim adamlarının radar uydularını kullanarak okyanuslarımızdaki plastiği tespit etmeye çalıştığını keşfettiğini söyledi. “Yani, mikroplastiklerin göstergesi olan okyanus suyunun viskozitesindeki değişiklikleri aramak için uzaktan algılamayı kullanıyorlar ve gerçekten işe yarıyor gibi görünüyor.”
Tartışma sona ererken, Frank başka bir şeyi gündeme getirdi: bir tekno-imza olarak oksijen ve yanma. Bu da okyanus dünyalarıyla ilgili bir sorunu gündeme getirdi. Teknoloji geliştiren türler üretebilirler mi, diye sordu. “Eğer su altında ateş yakamazsan, okyanusta dolaşan bir tür metalürji yapmayı nasıl öğrenir?” Soru bir heves değildi. Birçok ötegezegenin eksiksiz su dünyaları olduğu düşünülmektedir. Yaklaşık üçte biri kara olan dünya bir istisna olabilir. Grup, bir okyanus türünün nerede enerji bulabileceğini tartıştı. “Hidrotermal menfezler,” dedi Haqq-Misra. Diğerleri, yanma olmadan ısı üreten kimyasal reaksiyonlar önerdi.
Frank, oksijen açısından zengin bir ortamda yangının gelişme için bir ön koşul olup olmadığını hala merak ettiğini söyledi. “Bu yüzden yanmayı düşünüyoruz” dedi. “Nükleer enerjiyle başlamayacaksın, değil mi?”
Görüşme sırasında Penn State yüksek lisans öğrencisi Nick Tusay, “Bu çok insan merkezli görünüyor” dedi. “Biz böyle yaptık diye, diğer herkesin de yapacağı anlamına mı geliyor? Ahtapot uygarlığınız varsa ne olur?”
Yorum, Şeyh’i akademik çalışmalarla bazı bağlantılar paylaşmaya teşvik etti. “Aslında alet geliştirme ve suda yaşayan hayvanlar hakkında harika bir literatür var” dedi. Sualtı aletlerinin gelişimini gözlemlemek onun anladığı gibi zordu, ancak bu gerçek ve bu, yanmanın karmaşıklığa giden tek yol olmadığı anlamına gelebilir. Bazı türler de araç olarak su basıncını veya kabarcıkları – veya diğer türler – kullanır. “Orada keşfedilecek çok şey olduğunu düşünüyorum” diye ekledi.
Frank tartışmayı bir dahaki sefere ertelemeye meyilli görünüyordu. Yine de toplantı sona erdiğinde, yorumlar ekibin diğer dünyaları kavramsallaştırmasının ne kadar zor olabileceğini gösterdi. Konuşmaları da aynı şekilde, kendimiz hakkında düşündüğümüzden çok daha az şey bildiğimizi gösteriyordu.
hayal etmek hayal edilemez, dedi Ravi Kopparapu bir gün bana, “zihinlerimizi yeniden yönlendirmemiz gerekiyor.” Sorun şu ki, tekno-imzalar alanının şimdilik, küçük bir veri setine (tek bir gezegen: Dünya) dayanması, burada bir türün ortaya çıktığını bildiğimiz, gadget’lar yaratan, kirlilik yaratan ve atmosferini değiştiren (tehlikeli bir şekilde). Kopparapu, CATS üyelerinin bunu bir sorumluluk olarak değil, aynı zamanda zorunlu bir ilk adım olarak anladıklarını söylüyor. Kopparapu, “Hiç kimseyi tanımadığınız bir partiye giderseniz, ilk yapacağınız şey, sohbeti başlatmak için tanıdığınız birine gitmek olur” diyor.
Frank’i ziyaretim sırasında, insanların uzaylı türlerini hayal etmenin ne kadar zor olduğunu, uzun zaman dilimlerini hayal etmenin de aynı derecede zor olduğunu söyledi. Çağdaş bilim bir disiplin olarak sadece yaklaşık 500 yaşındadır. Modern teknolojilerin yapı taşı olan transistör yaklaşık 75 yaşında. İlk iPhone 15 yıl önce çıktı. 10.000 yıl boyunca teknolojik bir toplum nasıl evrilir? Bir milyondan fazla mı?
Frank, grubunun odaklandığı şeyin ötesinde bir uygarlığı tanımlamanın başka birçok yolu olabileceğini belirtiyor. Dünya dışı varlıklar, büyük antenler inşa etmek yerine, bir korudaki ağaçlar gibi, yeraltındaki mantar ağları aracılığıyla iletişim kurabilirler. Kirli enerji santrallerinin yaratıcılarından ziyade uzaylılar, buzla kaplı okyanuslarda alet kullanan ahtapotlar gibi olabilir. Hatta bazı teorisyenler, eski bir toplumun, saydam ve ölümsüz bir yapay zeka biçimiyle kendini değiştirmeyi seçerek maddeyi tamamen atabileceğini bile öne sürmüşlerdir. “Çok farklı biyolojileri hayal edebiliyorum; Çok farklı zihinler hayal edebiliyorum,” diyor Frank. Aletlerimizle tespit edebileceğimiz medeniyetler için, yine de mantıklı yaklaşımın enerjiye ve kullanımının sonuçlarına odaklanmak olduğuna ikna oldu.
Yine de esnek değildir. Frank, Houston’daki toplantıdan bu yana, bazı eski varsayımlarına ve önyargılarına meydan okunduğunu söyledi. Bu, Batı teknolojisine olan aşinalığımızın bizi tuzağa düşürme olasılığını da içeriyor. O ve bazı CATS üyeleri, dünya dışı varlıklar arayışına yönelik eleştirilerden etkilenmişlerdir – kısmen The American Indian Culture and Research Journal’ın yakın tarihli bir sayısında yer alan – endüstriyi ve gadget’ları temel göstergeler olarak görme eğilimimize meydan okuyan. “ilerleme.” Frank, bazı Yerli kültürlerin tüm doğal dünyayı zeki olarak gördüğüne dikkat çekti. Daha önce ikna edici olarak gördüğü büyük, determinist antropolojik anlatılara karşı da ihtiyatlı hale geldi: “Biz eşitlikçi avcı toplayıcılardık ve sonra tarım devrimi oldu ve sonra imparatorluklara dönüşen köyler geldi ve sonra kapitalizme ve bilime yol açtı.” David Graeber ve David Wengrow’un yeni bir kitabı olan “Her Şeyin Şafağı”, son 30 yıldaki araştırma verilerinin böyle bir doğrusal ilerleme hikayesini desteklemediğini savunuyor. Frank’i, sosyal ve politik düzenlemeler için farklı ve öngörülemeyen yolların – ve teknolojinin de – her yerde mümkün olduğuna ikna etti. Grubunun olasılıkları daraltmasına yardımcı olmak için tarihçiler, antropologlar, sosyologlar, biyologlar ve fütüristler aramaya başladı.
Kathryn Denning, Kanada’daki York Üniversitesi’nde bir arkeolog ve dünya dışı arama topluluğunda uzun zamandır muhalif bir ses. Geçenlerde bana, “Dünyadaki insanların sosyal evrim hikayesi basit, tek çizgili bir yukarı doğru yörünge değil” dedi. Ve uzaylıları da bu şekilde düşünmemeliyiz. Denning, Dünya’daki pek çok toplumun dağıldığını ve yıkıntılarından yeniden inşa edildiğini belirtiyor; ve birçoğu asla fatih olmaya çalışmadı. Yine de kamu entelektüelleri, geleceği, yüksek teknolojili kader beyanlarına – parıldayan mega şehirler ve gezici yıldız gemileri – bir kesinlik havası verecek şekilde dönüştürdüler.
Bunu kültürel kibire bağlayabiliriz. Haziran ayında Penn State’deki tekno-imzalar toplantısında, CATS çalışmasının yanı sıra radyo astronomisini içeren “geleneksel” dünya dışı araştırmalara ilişkin birçok sunum yapıldı. Ama aynı zamanda Newfoundland Memorial Üniversitesi’nden Yerli bir astronom ve astrofizikçi olan Denning ve Hilding Neilson da vardı. Neilson, izleyicilere bazı Yerli toplumların nasıl en az binlerce yıllık, yani bilimin kendisinden daha yaşlı olduğunu düşünmeleri için meydan okudu. Yine de bunların Batılı tanımlar tarafından “ileri” olarak kabul edilip edilmediğini merak etti. Yaşamı başka yerde arama durumunda ise “gerçekten uzayda kendimizi arıyoruz” dedi.
CATS grubu, bu tuzaktan kaçınabilecek gibi görünüyor. Penn State toplantısında, Neilson’ın konuşmasından kısa bir süre sonra, bir salona girdim ve Frank, Şeyh ve Wright arasında bir kahve molası tartışmasını dinledim. Sokak lambalarında yaygın olarak kullanılan sodyum ışıklarının parıltısında bir tekno-imza bulmayı öneren bir meslektaşının verdiği bir dersi tartışıyorlardı. Örneğin, bir dış gezegen kentsel gelişim kapsamında tamamen kapsanmışsa, bazı teleskoplar aracılığıyla yeterince güçlü bir sinyal tespit edilebilir.
Ancak herhangi bir tekno-imza fikri, grup şüpheciliğinin eşiğinden geçmelidir. Frank ve Sheikh, sodyum ışığının farklı gelişen bir uygarlık tarafından kullanılıp kullanılmayacağını merak ettiler – belki de gözleri tayfın farklı bölümlerinde işlev görecekti. Ya da belki yeraltında yaşayacaklardı? “Göremeyen bir yaratıksan, ekolokasyon kullanan bir yarasa gibiysen, ışığa bile ihtiyacın olur mu?” dedi Frank.
“Galaksinin ve bu daha büyük dünyanın bir parçası olduğunuzu bile biliyor muydunuz?” diye sordu Şeyh.
“Yıldızlara bile bakar mısın?” Frank ekledi. “Yani, göremeseydin, orada olduklarını bile bilir miydin?”
Frank bana döndü. “Bu konuda olağanüstü olan da bu,” dedi, kendisinin ve grubun içinden geçtiği labirenti kastederek. Evrimi, teknolojiyi, kültürü ve zekanın anlamını yeniden düşünmek zorundalar. “Ama her zaman bir teleskop yaptığımız gerçeğine geri dönmelisiniz,” diye ekledi. “Tekno-imza bulması için hangi sensörlere sahip olması gerekir?”
Güldü, görünüşe göre bir gün üzerinde çalışılması gereken çok sayıda ayrıntıya. “Ayrıca hangi vidaları kullanmalıdır – düz başlı, Phillips başlı veya altıgen somun?”
NASA, resmi olarak tekno-imzalar üzerindeki çalışmaların “yüksek risk, yüksek ödül” olması. Dolar cinsinden risk şimdilik mütevazı: Ajans tarafından tahsis edilen miktar, örneğin Artemis ay görevinde önümüzdeki birkaç yıl içinde yatırılacak olan 93 milyar dolara kıyasla çok küçük. Ancak, Webb gibi bir teleskop üzerinde tekno-imza araştırmaları için değerli zaman ayırmak veya tamamen yeni bir uzay tabanlı araç inşa etmek anlamına gelen bir sonraki adıma geçmek, oldukça büyük bir yatırım gerektirecektir. Ödüllere gelince, bir tekno-imza disiplininin gelişimi, 25 yıl önce ötegezegenlerin keşfine yanıt olarak ortaya çıkan astrobiyolojiyi yansıtabilir. Astrobiyologlar, biyolojik imzalar üzerinde düşünürken, Dünya’daki temel yaşamın, örneğin buzulların altında veya hidrotermal menfezlerin yakınında, aşırı ortamlarda nasıl dayanabileceğine dair yeni bilgiler edindiler. Uzaktaki şeyleri düşünmek, eve yakın içgörüler sağladı.
Tekno-imza ekibi için nihai başarı, teknolojik bir uygarlığın işaretlerini belirlemek için CATS araştırmasını kullanan birinin bir örneği olacaktır. Kopparapu, “Bu, koşan ve arabayı yakalayan köpeğe benzer,” dedi. Bundan sonra ne yapardık?
O ve Frank, hiçbir şey yapmamamızın mümkün olduğunu düşünüyorlar. En azından hemen değil. “İlk temas” protokolleri hakkında büyüyen bir literatür varken, uzak bir tekno-imzayı on yıllar veya belki de yüzyıllar boyunca izleyerek, giderek daha iyi teleskoplarla okumalar yapabiliriz. Ve sonra – belki – bir uzay sondası veya mesajı gönderebiliriz. Mesafeler çok geniş olduğu için, örneğin 50 ışıkyılı uzaklıktan görünüşte hareketli bir ötegezegeyi incelerken, 50 yıl önceki teknoloji spektrumunu göreceğimiz araştırmacıların gözünden kaçmıyor. Elektronik bir mesaj göndermek ve bir yanıt almak en fazla 100 yıl sürer. Gerçek bir yolculuk bin yıl sürebilir.
Ancak çalışmanın, bir iletişim senaryosunun veya manşetleri kaplayan keşfin ötesinde bir faydası olduğu ortaya çıkabilir. 1950’lerden bu yana, dünya dışı varlıklar arayışındaki tanımlayıcı fikirlerden biri, adını İtalyan Amerikalı fizikçi Enrico Fermi’den alan Fermi Paradoksu olmuştur. Esasen, yıldızlar ve gezegenlerle dolu bir evrende neden Dünya’nın ötesinde yaşam kanıtı göremediğimizi soruyor. Olası bir açıklama, yaşamın nadir ve hatta Dünya’ya özgü olduğudur. Bir diğeri, zeki varlıkların başka yerlerde var olmaları, ancak kendilerini gözlemlenebilir kılmamayı tercih etmeleridir. Ancak bu paradoksun daha sarsıcı bir çözümü var: “Büyük filtre” olarak bilinen bir fikir, herhangi bir türün evriminde zor, belki de geçilmez noktalar olduğunu öne sürüyor. Bu filtre, karmaşık yaşam başladığında veya daha sonra teknoloji tehlikeli geri tepme etkileri ürettiğinde devreye girebilir. Her iki durumda da, sonuç ürkütücü kozmik sessizlik olurdu.
Penn State tekno-imza konferansına katılan Ulusal Radyo Astronomi Gözlemevi’nde bilim tarihçisi Rebecca Charbonneau, 1960’ların ortalarında, Drake’in denklemini bulmasından kısa bir süre sonra, yakın arkadaşı ve meslektaşı Carl Sagan’ın, “Teknik uygarlıklar, yıldızlararası radyo iletişimine muktedir olduktan kısa bir süre sonra kendilerini yok etme eğiliminde midir?” diye sordu. Charbonneau, nükleer imha hayaletinin muhtemelen o dönemin görüşlerini şekillendirdiğini söylüyor. Ancak yıkım ajanları değişmiş olsa da, korku devam ediyor. Dünyamızın biyoçeşitlilikteki şok edici düşüşlerinde, ısınan atmosferimizde işlerin nasıl sona erebileceğinin güncellenmiş bir versiyonuna bir göz atabiliriz.
Bu bir anlamda teknoimza arayışını da bir sürdürülebilirlik arayışı haline getiriyor. NASA yöneticisi Michael New, “Jeolojik veya astronomik zaman ölçeklerinde uzun ömürlü olan herhangi bir toplum tanımı gereği sürdürülebilir” dedi. Ancak bir toplumun, kendi evinin jeolojisi ve kimyası üzerindeki etkisini azaltmaktan kaçınmasının, kendi kendini yok etmekten nasıl kaçındıklarının anahtarı olabileceğini söylüyor. “Gerçekten başarılı teknolojik toplumların bir noktada tespit edilmesi zor olabilir, çünkü gezegenleriyle aşağı yukarı dengede yaşıyorlar” diyor.
Bu son nokta Frank’in grubu içinde de tartışılıyor; tekno-imzaları gözden kaçırmak istemiyorlar çünkü ne aramaları gerektiğine dair fikirlere uymuyorlar. Sofia Sheikh bana bir örnek verdi: Kaliforniya’ya ilk Avrupalı yerleşimciler. “O zamana ait iyi kayıtlar, birincil kaynaklar var, ‘Oh, burası harikalar diyarı gibi, ormanın içinden yürüyebilirsiniz ve çalılık yok, sadece her yerde doğal olarak büyüyen meyve ağaçları var. ‘ Ancak gördükleri şey doğal bir süreç değildi – bu, Yerli grupların yüzyıllarca topraklara yönelmesinin sonucuydu.” Bunların, orman yangınlarının çıkmasını engelleyen gelişmiş tarım tekniklerinden kaynaklanan tekno-imzalar olduğunu söyledi – ancak Avrupalılar onları tanımadı. “Ve bu yüzden astronomik bir şey görmek ve ‘Vay, evrenin bunu yapması harika değil mi?’ gibi olmak istemiyoruz. sırf kaynak tüketen, teknolojik bir uygarlık fikrimize uymadığı için.”
Yine de, bundan yıllar sonra – tüm zorlu ve dikkatli aramalardan sonra – kozmik kanıtların tamamen yokluğunun bile değerli olduğu kanıtlanabilir. İki CATS üyesi, Haqq-Misra ve Kopparapu, yakın zamanda biyo-imzalar ve tekno-imzalar için gelecek gözlem çağının büyük filtreye nasıl ışık tutabileceğini değerlendirdi. Haqq-Misra, “Biyo-imzalar bulursak, bu, üzerlerinde yaşam olabilecek bir grup gezegen olduğu anlamına gelir” dedi. Ancak bol miktarda yaşam belirtisi bulursak ancak teknoloji belirtisi yoksa, bu daha endişe vericidir. Bu, teknolojik uygarlıkların kendilerini sürdürmelerine karşı ihtimallerin olduğu anlamına gelebilir. Son derece nadir olabilirler – veya kendi kendini imha etme eğiliminde olabilirler.
“Öte yandan,” diye ekledi Haqq-Misra, “ya her yerde tekno-imzalar bulursak? Bu aslında cesaret verici. Bu, gezegeninizle uzun vadeli, sürdürülebilir bir denge içinde teknolojiye sahip olmanın mümkün olduğu anlamına geliyor.”
Veri, diye sordum – onu bulacağımızı varsayarak – bize nasıl sürdürülebilir olacağımızı veya nasıl sürdürülebilir kalacağımızı söyler mi? Hayır, dedi Hak-Misra. “Sadece bu mümkün.” Oraya varmaya gelince, yine kendi başımıza olacaktık.
Jon Gertner2003’ten beri dergi için bilim ve teknoloji hakkında yazıyor. En son makalesi yüksek içerikli biyolojik laboratuvarlar ve bunların pandemi çağındaki bir dünyadaki güvenlik açıkları hakkındaydı. Somnath Bhatt New York’ta Gujarat, Hindistan’da doğup büyüyen bir sanatçı ve tasarımcıdır. Sembolik ve törensel pikselli çizimleri kullanmasıyla tanınır.